Het abonnement voor WhatsApp is nu een tijd beschikbaar in Nederland. De afgelopen maand heb ik een proefabonnement gebruikt om te kijken of WhatsApp Plus eigenlijk wel de moeite waard is. Voor 2,49 euro per maand krijg je namelijk een stuk of zes extra’s die gebruikers met een gratis account niet hebben. Van handige tot minder nuttige functies. Ik bespreek ze allemaal met je.
Lees verder na de advertentie.
De kosten
Laten we als echte Nederlanders bij het belangrijkste beginnen. Een WhatsApp Plus-abonnement kost 2,49 euro per maand. Daar krijg je de volgende zes extra’s voor:
- Extra thema’s voor de app.
- Nieuwe kleuren voor de interface.
- Alternatieve app-iconen.
- Exclusieve beltonen en meldingsgeluiden.
- Meer mogelijkheden om chats vast te zetten.
- Extra personalisatie-opties voor de app.
Dit staat los van de mogelijkheid om WhatsApp te gebruiken zoals je dat nu doet. Berichten sturen naar contacten, chatten in groepen en alle andere basisfuncties blijven voorlopig gewoon gratis beschikbaar. Gelukkig maar, want zoals onze lezers bij de aankondiging al lieten weten, zijn de extra’s niet bepaald om over naar huis te schrijven.
De nieuwe functies zijn grofweg op te delen in twee categorieën. De ene richt zich vooral op het uiterlijk van de app, terwijl de andere de gebruikerservaring moet verbeteren. Je zou verwachten dat juist die tweede categorie interessant is, maar dat valt behoorlijk tegen.
Sterker nog: ik vind het zelfs een enorme tegenvaller. Voor een jaar WhatsApp Plus betaal je toch bijna dertig euro. Voor dat bedrag heb ik geen enkele functie gezien die het abonnement echt de moeite waard maakt. Er is niets dat ik na afloop van mijn proefabonnement ga missen. Heb je zelf een proefabonnement? Zeg het dan zo snel mogelijk op, want wat mij betreft is het absoluut geen 2,49 euro per maand waard.
Lees verder na de advertentie.
Wat krijg je?
Zoals je hierboven kunt zien, krijg je op het eerste gezicht behoorlijk wat extra mogelijkheden. De eerste zijn exclusieve stickers. Alleen kun je in de app ook heel eenvoudig zelf stickers maken. Daardoor is het veel leuker en persoonlijker om die naar vrienden te sturen. De stickers die Meta aanbiedt, zijn simpelweg niet interessant genoeg om voor te betalen. Zeker niet als je gratis een compleet eigen stickerpakket kunt maken.
Ook het aangepaste app-pictogram overtuigt niet. Ik kan me voorstellen dat je dat wilt veranderen, maar op veel Android-telefoons kun je het pictogram van een app al aanpassen via de instellingen of een launcher. Pixel-smartphones kunnen pictogrammen zelfs automatisch aanpassen aan je gekozen achtergrond. Bovendien vind ik de beschikbare pictogrammen ook nog eens behoorlijk lelijk. Dat blijft natuurlijk een kwestie van smaak, maar voor mij is dit opnieuw geen reden om ervoor te betalen.
Hetzelfde geldt voor de thema’s. WhatsApp en de kleur groen horen wat mij betreft gewoon bij elkaar. Daarom voelt het vreemd om de app ineens rood of paars te maken. Bovendien verandert er verrassend weinig. Tijdens het zoeken zie je bijvoorbeeld een gekleurde balk oplichten en tekst die normaal groen is, krijgt een andere kleur. Hoe langer ik erover nadenk, hoe minder ik begrijp dat Meta hier geld voor durft te vragen.
De vierde cosmetische toevoeging zijn exclusieve beltonen en meldingsgeluiden. Ook hiervan zie ik de meerwaarde niet. Kies in de instellingen van je smartphone gewoon zelf een ander meldingsgeluid en voilà: je hebt direct een uniek geluid zonder daarvoor te betalen.
De werking
Dan zijn er nog een aantal functies die de werking van WhatsApp zelf moeten verrijken. Zo kun je meer uit de lijstfunctie halen. Het doet denken aan de lijsten van X of Threads. Gebruik je WhatsApp vooral om contact te houden met vrienden en familie, dan voegt ook dit weinig toe. In theorie kun je groepen overzichtelijker ordenen, maar tenzij je in tientallen groepen actief bent, zie ik daar weinig meerwaarde in.
Tot slot kun je meer chats vastzetten. Nu weet ik natuurlijk niet hoeveel gesprekken jij bovenaan wilt houden, maar voor mij is dat eigenlijk alleen het gesprek met mijn vriendin. Misschien heb je tientallen gesprekken die je voortdurend wilt volgen of wil je veel meer chats bovenaan hebben staan. In dat geval is deze functie handig. Voor de gemiddelde gebruiker voelt ook deze uitbreiding echter overbodig.
Lees verder na de advertentie.
De moeite waard?
Waarschijnlijk lees je tussen de regels door al dat ik op dit moment absoluut geen fan ben van WhatsApp Plus. De extra functies zijn beperkt en een deel ervan kun je via een andere weg al gratis gebruiken. Die 2,49 euro per maand kun je wat mij betreft dus beter in je zak houden. Ik geef in ieder geval komend jaar geen dertig euro uit aan de berichtendienst.
Ik snap daarom niet waarom Meta juist voor deze functies heeft gekozen. Ze voegen nauwelijks iets toe en zullen naar mijn mening vrijwel niemand overtuigen om een abonnement af te sluiten. Het lijkt bovendien een patroon te zijn binnen Meta, want ook een recente wijziging binnen Instagram werd uiteindelijk alweer teruggedraaid.
Welke functies Meta dan wél achter een betaalmuur zou moeten zetten? Als het bedrijf gebruikers niet wil verliezen, zal het met echt nieuwe mogelijkheden moeten komen. Bestaande functies zijn gebruikers inmiddels gewend en veel alternatieven bieden vergelijkbare mogelijkheden gratis aan. Denk bijvoorbeeld aan Signal of zelfs Snapchat. WhatsApp moet echt met goede nieuwe functies komen voordat ik bereid ben om een abonnement af te sluiten.
Stel dat WhatsApp automatisch een overzicht maakt van afspraken die in gesprekken worden gemaakt, dan wordt het interessant. Ook ondersteuning voor meerdere profielen zou een waardevolle toevoeging zijn, zodat je eenvoudig kunt schakelen tussen een privé- en een zakelijk profiel. Laten we hopen dat Mark Zuckerberg niet meeleest, want eigenlijk wil ik helemaal niet betalen voor een dienst als WhatsApp.
De enge keerzijde
Het huidige abonnement kun je dus met een gerust hart overslaan. Toch zet Meta hiermee een eerste stap in een zorgwekkende richting. Laten we hopen dat het nooit gebeurt, maar ik zie het bedrijf er wel voor aan om in de toekomst bijvoorbeeld een limiet te stellen aan het aantal berichten dat je per dag kunt versturen. Het zou zelfs kunnen besluiten om een maximum te zetten op de hoeveelheid data die je dagelijks via WhatsApp gebruikt. Wil je meer? Dan moet je betalen. Natuurlijk krijg je daar dan ook al die ‘leuke’ extra’s bij, maar zo kun je uiteindelijk alles als een mooie bonus verkopen.
Zo ver is het gelukkig nog lang niet en laten we hopen dat het ook nooit zover komt. Voor nu raad ik je in ieder geval aan om geen WhatsApp Plus-abonnement af te sluiten en gewoon gratis berichten te blijven sturen naar vrienden en familie.
Heb jij WhatsApp Plus? Deel jouw mening met andere lezers in de reacties hieronder!
Reacties
Inloggen of registreren
om een reactie achter te laten
Kijk, Whatsapp is van Meta dus je mag sceptisch zijn, maar denken dat er een limiet op het aantal berichten komt is misschien een beetje overdreven… Ik denk eerder dat ze de Discord kant op zullen gaan qua verdienmodel
@AW Misschien leuk voor een poll om eens te kijken hoeveel mensen nog een Messenger naast WA gebruiken enof geen WA.
Hai @tukker, dat is een leuk idee, we zullen hem eens in de groep gooien!