Android 4.4: ‘aankondiging KitKat en Nexus 5 komt op 14 oktober’

KitKat

Een leuke marketingstunt, zo kunnen we de naam van de volgende Androidversie (4.4) wel omschrijven. Toen de mensen in Mountain View de naam voor de volgende Androidversie aan het bedenken waren, kwam men al snel met de naam KitKat. Na overleg met het bedrijf dat KitKat maakt (Nestlé) werd gezamenlijk besloten een leuke campagne te voeren rondom de naam van de volgende Androidversie. 

Nee, wij zullen pas 100% overtuigd zijn dat de volgende Androidversie écht KitKat heet als deze officieel is aangekondigd, maar het lijkt er vooralsnog op dat Google Android 4.4 wel degelijk KitKat gaat noemen en geen Key Lime Pie zoals we eerst dachten. 

Het verhaal achter de toetjesnamen voor Androidversies is best interessant. Bij het werken aan een nieuwe Androidversie geeft Google de nieuwe code een eigen plek, een zogenaamde branch. Deze kregen een naam, zodat men intern precies wist over welke versie men het had, ondanks dat nog niet besloten was welk versienummer een nieuwe versie zou krijgen. 

Bij Android 1.0 en 1.1 waren de namen niet publiekelijk bekend, maar men heeft het over Astro en Bender voor 1.0 en 1.1, maar volgens verschillende Androidontwikkelaars bij Google van het eerste moment kloppen die namen niet. Hoe dan ook begon men bij de C-release, de derde officiële grote Androidversie met de naam Cupcake. Verschillende Google-medewerkers gaven in interviews aan dat bepaalde nieuwe mogelijkheden zouden worden geïntroduceerd in ‘Cupcake’, waarna media die naam overnamen als de naam van de volgende Androidversie. Uiteindelijk kregen gebruikers hier ook lucht van en je kon dan ook in de Android Market (de voorloper van de Google Play Store) geen applicatiereview meer vinden waar niet werd gevraagd om de release van Cupcake voor hun toestel, ondanks dat de applicatie-ontwikkelaars hier uiteraard geen invloed op uit konden oefenen.

Uiteindelijk begon Google deze namen van lekkernijen ook echt te gebruiken als de namen voor een nieuwe release. Met deze namen kreeg Google twee manieren om aan te duiden hoe significant een nieuwe update is. Met het versienummer was aan te geven of het ging om relatief grote of kleine updates en door verschillende versies uit te brengen onder dezelfde naam, zoals Eclair (Android 2.0 en 2.1) en Jelly Bean (Android 4.1, 4.2 en 4.3), kan het bedrijf aangeven dat de updates relatief klein zijn ten opzichte van de vorige versie. Toen het nieuws over KitKat verscheen op de website van Android, stond daar ook bij dat het om versie 4.4 gaat. Daarvoor verwachtten we nog dat Google met Android 5.0 zou komen. In principe maakt dit natuurlijk helemaal niets uit: het gaat niet om het nummer of de naam van een nieuwe versie, maar om de features die een nieuwe versie biedt. Echter, gevoelsmatig lijkt het nu te gaan om een relatief kleine update, terwijl enthousiastelingen toch liever een grote update zien. Aan de andere kant zullen we best wel eens wat significante nieuwe mogelijkheden kunnen zien, gegeven dat Android 1.6 (Donut) toch wel een behoorlijke update was ten opzichte van Android 1.5 (Cupcake) en datzelfde geldt voor Android 2.3 (Gingerbread) ten opzichte van Android 2.2 (Froyo).   

Geruchten over Android 4.4

De website Ausdroid kreeg een tip dat de aankondiging van Android 4.4 (KitKat dus, of misschien toch wel Key Lime pie) op 14 oktober zou gebeuren. Daarnaast zou de site ook informatie hebben gekregen over wat er onder andere nieuw zou zijn in deze nieuwe versie. Deze versie zou een aantal interessante wijzigingen krijgen, zoals een vernieuwde galerij-app, nieuwe mogelijkheden voor ontwikkelaars op het gebied van animaties, nieuwe widgets voor in het notificatiescherm, updates voor de Miracast-mogelijkheden om draadloos beelden weer te geven op het scherm van bepaalde televisies en monitoren. 

Er zijn nog twee interessante functies te vinden op het lijstje van Ausdroid. Daar geven ze aan dat het mogelijk gaat zijn om de blauwe kleur van het standaard Androidthema kan worden veranderd, waardoor je dus jouw toestel nieuwe kleuraccenten zou kunnen geven. De andere interessante nieuwigheid is dat Android 4.4 beschikbaar zou kunnen komen voor oudere Androidtoestellen en toestellen met mindere specificaties. Eerder zagen we al geruchten dat Android 4.3 er voor zou zorgen dat de minimale systeemeisen voor Android flink omlaag zouden gaan. Nu was Android 4.3 inderdaad efficiënter dan zijn voorgangers, maar zorgde nog niet direct voor een enorme omslag op dat gebied. 

Nu alweer een nieuwe versie?

Het is nog geen twee maanden geleden dat Android 4.3 werd aangekondigd en het lijkt er nu alweer op dat de volgende Androidversie zich aandoet. Een nieuwe release lijkt zeker niet onwaarschijnlijk: ook in 2011 en 2012 werden nieuwe Androidversies in oktober aangekondigd, respectievelijk Android 4.0 en 4.2. Daarnaast is een nieuwe versie relatief vlak na de aankondiging van een andere versie ook niet onwaarschijnlijk: dat gebeurde ook bij Android 1.6 en 2.0. 

Sinds dit jaar geeft Android bepaalde fabrikanten toegang tot bepaalde specificaties van nieuwe Androidversies, maanden voor de lancering van deze nieuwe versie. Dit zorgt er voor dat bedrijven veel sneller voor updates kunnen zorgen. Hoe dit in zijn werk gaat, vind je in dit artikel van ons over hoe Sony omgaat met de nieuwe informatie. Naast deze extra informatie voor andere fabrikanten is Google ook zelf sneller met het uitbrengen van updates voor zijn eigen Nexus-toestellen: binnen een week na de aankondiging van Android 4.3 waren er updates voor de Nexus-apparaten beschikbaar. 

Een nieuwe Androidversie op 14 oktober lijkt dus aannemelijk. Welke nieuwe functies we gaan zien én of de aankondiging op die datum komt, is nog even afwachten.