JBL Cove eerste indruk: deze Sonos-concurrent maakt smartphone bijna overbodig

Een tijdje geleden kondigde JBL Cove aan. Een volledige lijn nieuwe wi-fi-speakers die doen denken aan bekende systemen zoals dat van Sonos. De speakers liggen binnenkort in de winkel en voordat iedereen ermee aan de slag kan, kregen wij vast een voorproefje. Wat daarbij opvalt is hoe weinig je je smartphone nodig hebt bij dit systeem.

Snelcursus JBL Cove

Voor iedereen die het nieuws heeft gemist, eerst een korte uitleg over JBL Cove. De nieuwe Cove-lijn bestaat uit drie producten. De Cove M1, P1 en X1. Dit zijn drie verschillende uitvoeringen van klein naar groot. Daarbij horen niet direct andere opties, maar vooral een verschil in kracht en geluid. Daarbij is het mogelijk om relatief eenvoudig verschillende producten met elkaar te verbinden. Zie het een beetje als verschillende draadloze Wi-fi-speakers die je overal in huis neerzet en die je met elkaar kunt verbinden of zonder gedoe afzonderlijk van elkaar kunt gebruiken.

De verschillende Cove-producten komen bij elkaar in de JBL One-app. Dit moet volgens JBL het platform worden waar je vrijwel alle producten van het merk terug kunt vinden. Voorlopig gaat het alleen nog om de speakers, maar er wordt volgens JBL zelfs gekeken naar de mogelijkheid om zoveel mogelijk producten onder te brengen in dit platform. Tijdens een eerste kennismaking mocht ik al luisteren naar deze drie nieuwe speakers en vooral ervaren wat de mogelijkheden zijn.

De kleine Cove M1

De Cove M1 is de kleinste speaker van het drietal. Hij is handzaam genoeg om zonder veel moeite op een kast, bureau of plank te zetten, waardoor hij goed tot zijn recht komt in kleinere ruimtes. Tijdens de demo stond deze speaker bijvoorbeeld in de keuken opgesteld. Handig voor muziek tijdens het koken of de gevreesde afwas.

Juist dat kleine formaat maakt de M1 volgens JBL interessant als uitbreiding van een bestaand systeem. Zo kun je hem gebruiken als extra speaker bij een JBL-soundbar. Op die manier kun je dus een aantal extra speakers achter je plaatsen. Het doet een beetje denken aan de afneembare speakers van bijvoorbeeld de JBL 1300 MK2.

De Cove P1 in het midden

De Cove P1 is een stapje groter dan de M1. Toch is deze speaker nog steeds erg handzaam en is deze zelfs gebouwd om mee te nemen naar een andere ruimte. Je kunt net als bijvoorbeeld bij Sonos de speaker gewoon meenemen door je huis. Mocht je een keer ruzie krijgen over de muziek, dan is dat dus simpel op te lossen met de P1.

De middelste speaker vormt daarmee ook soort middenweg binnen de nieuwe lijn. Hij is groter en krachtiger dan de M1, maar blijft praktisch genoeg om regelmatig te verplaatsen. Dat maakt hem geschikt voor wie de speaker op verschillende plekken in huis wil kunnen gebruiken.

Cove X1 is de grote broer

De Cove X1 is de krachtpatser van het drietal. Deze speaker is een slag groter dan de M1 en P1 en is daardoor vooral gericht op grotere ruimtes. Waar de kleinere modellen vooral praktisch zijn voor kleinere kamers, heeft de X1 voldoende vermogen om een grotere ruimte zoals een flinke woonkamer te voorzien van geluid. 

Dat grotere formaat betekent natuurlijk ook dat je de X1 minder snel even oppakt en naar een andere kamer verhuist. Daar staat tegenover dat je met deze speaker wel een stuk meer geluid in huis kunt halen. Hij is daarmee vooral interessant als je een krachtige speaker zoekt als centraal onderdeel van je Cove-opstelling.

Ook de X1 werkt samen met de andere Cove-speakers. Je kunt hem dus afzonderlijk gebruiken, maar ook onderdeel maken van een grotere opstelling. Zo kun je bijvoorbeeld meerdere speakers in verschillende ruimtes plaatsen en ze vanuit hetzelfde systeem bedienen.

App nu wel handig

JBL heeft de app voor Cove behoorlijk versimpeld. Waar je bij sommige multiroomsystemen al snel door verschillende menu’s moet zoeken, staan de Cove-speakers hier overzichtelijk bij elkaar. Daardoor vind je razendsnel de speaker die je wilt gebruiken en kun je direct aan de slag.

Ook het maken van groepen is vanuit de app eenvoudig. Je kunt verschillende Cove-speakers aan elkaar koppelen en ze vervolgens gezamenlijk gebruiken. Daarmee kun je bijvoorbeeld meerdere ruimtes tegelijk van dezelfde muziek voorzien, terwijl je de speakers ook afzonderlijk kunt blijven gebruiken.

Toch is het opvallendste misschien wel dat je de smartphone daarna nauwelijks nog nodig hebt. De Cove-speakers zijn namelijk ontworpen om veel handelingen rechtstreeks via de speakers uit te voeren. Met een druk op de knop kun je de muziek bijvoorbeeld van de ene Cove-speaker naar de andere verplaatsen of je favoriete Spotify-lijst aanzetten. Vooral het gemak van dat wisselen viel tijdens de demonstraties op. Het is natuurlijk nog wel even afwachten of het in je eigen huis net zo makkelijk en simpel werkt als tijdens de testopstelling, daar hopen we later meer over te kunnen delen.

De eerste indruk van het geluid is overigens best positief. Het is natuurlijk lastig om daar na een korte demo echt een oordeel over te vellen, dus dat doe ik nog niet. Wel lijkt het er in eerste instantie op dat het met het geluid van deze nieuwe speakers wel goed zit.

JBL Cove kopen

Zoals gezegd liggen de Cove momenteel nog niet in de winkel. Dat is vanaf 8 oktober het geval. Alle drie de speakers zijn vanaf dan alleen in het wit en zwart verkrijgbaar. De Cove M1 heeft een adviesprijs van 230 euro, de P1 450 euro en de X1 500 euro.

Denk jij dat de Cove een goed alternatief wordt van bijvoorbeeld Sonos? Laat het weten in de reacties!