Hier moet je op letten als je een soundbar koopt

Een soundbar is een snelle en mogelijk goedkope manier om de geluidskwaliteit van je televisie flink te verbeteren zonder direct duizenden euro’s te investeren in een surround sound set. Toch zijn er flink wat factoren die bepalen of je aankoop ook echt aan de verwachtingen voldoet. In dit artikel behandelen we alle onderdelen waar je rekening mee moet houden. Van formaat en aansluitingen tot geluidstechnieken en streaming-ondersteuning.

Formaat en positie

De fysieke afmetingen en de plaatsing van de soundbar spelen een grote rol in hoe goed het geluid overkomt. Een grotere kamer vraagt om een langere soundbar met meer luidsprekerelementen, terwijl een kleiner vertrek voldoende heeft aan een compactere variant. Je kunt als vuistregel aanhouden dat de breedte van je soundbar gelijk of iets kleiner moet zijn dan je televisie. Natuurlijk zijn hier flink wat uitzonderingen op te bedenken, zeker als je in het hogere segment soundbars gaat zitten. De plek waar je de soundbar neerzet of monteert is ook belangrijk. Als je tv bijvoorbeeld aan de muur hangt, is een wall-mount of direct onder de tv het meest optimaal.

Let er ook op dat de soundbar niet het beeldscherm verduistert of de afstandsbediening blokkeert. Omdat een soundbar vaak direct onder of voor de tv geplaatst wordt, is het dus belangrijk dat de afmetingen qua hoogte en breedte in balans zijn met je beeldscherm. Nieuwere modellen houden daar vaak rekening mee omdat ze platter zijn en worden. Houd ook rekening met de poot of poten van de televisie zelf. Past de soundbar nog op het tv-kastje erbij?

Aantal kanalen en geluidstechnologie

Geluidservaring hangt sterk samen met het aantal kanalen dat een soundbar ondersteunt en de audioformaten die het aankan. Een basic 2.1-soundbar betekent twee kanalen (links en rechts) plus een subwoofer (de “.1”). Maar modellen met bijvoorbeeld 3.1 of 5.1.2-configuraties of hoger, bieden veel rijkere klankbeleving. Dat komt omdat ze dus meer kanalen hebben die geluid de kamer in sturen. Met vijf kanalen is virtueel surround sound mogelijk. In principe moet een hoger cijfer staan voor meer kanalen, wat voor een betere ervaring kan zorgen.

Moderne soundbars ondersteunen daarnaast technieken zoals Dolby Atmos DTS:X. Deze zorgen voor een driedimensionaal effect door geluid van boven of rondom te simuleren. Soundbars die speakers hebben die geluid naar boven sturen, maken dat geluid vanaf het plafond weerkaatst. Hierdoor is het mogelijk om een soort geluidsbubbel te maken en lijkt het inderdaad of de vrachtwagen op het beeldscherm vlak langs je heen rijdt. Vaak wordt dit omschreven als het ‘bioscoopgevoel’. Let hierbij wel op dat de film of game die je speelt ook ondersteuning biedt voor dit geluid.

Aansluitingen en compatibiliteit met je tv

Want de soundbar moet goed aangesloten kunnen worden op je tv en andere toestellen. Het is daarbij belangrijk om te controleren of de tv beschikt over HDMI-ARC of HDMI-eARC. Deze technologie zorgt er namelijk voor dat de soundbar het audiosignaal via de tv krijgt en dat dit kan met één kabel. eARC biedt de hoogste bandbreedte, wat essentieel is voor de beste audioformats zoals Dolby Atmos. Hoe hoger de bandbreedte, hoe meer data er door de kabel kan en hoe beter de kwaliteit van het geluid is.

Daarnaast kunnen features zoals meerdere HDMI-ingangen handig zijn als je meerdere spelconsoles of streaming-boxen hebt. Optische digitale audio­poorten of klassieke analoge ingangen zijn handig wanneer je een oudere tv hebt of een versterker gebruikt voor al je audiobronnen.

Extra functies

Veel soundbars worden geleverd met een aparte draadloze subwoofer voor betere basweergave. Dat merk je vooral terug bij films en muziek die veel lage tonen gebruiken. Denk bijvoorbeeld aan Dune of Ready Player One. Als je vooral tv-series of nieuws kijkt, kun je vaak voldoende hebben aan een bar zonder externe subwoofer.

Daarnaast is het verstandig om te kijken naar draadloze streamingopties via Bluetooth en wi-fi en de ondersteuning voor spraakassistenten zoals Google Gemini of Amazon Alexa. Vaak zitten deze functies verwerkt in de app van de soundbar. Kijk daarom voor aanschaf even op de doos of de icoontjes van deze assistenten zijn afgebeeld. Zo kun je je soundbar in je smart-home ecosysteem integreren en bedienen via stem of app.

Geluidskwaliteit

Een soundbar kan je kijkervaring sterk verbeteren door betere spraakverstaanbaarheid en een vollere klank. Een goede soundbar heeft een sterk ‘center’-kanaal dat dialogen afspeelt. De nieuwste modellen beschikken ook over zogenoemde ‘dialoog verbetering.’ Dit is een tool die ervoor zorgt dat de gesprekken op het scherm nog duidelijker te horen zijn in de woonkamer. Wel zijn de soundbars met dit soort technologie wat duurder dan de standaard uitvoering.

Als muziek luisteren of gaming ook belangrijk is, dan is het goed om te kijken naar een model dat qua frequentierespons sterk is in bas en helderheid. Eigenlijk moet je proberen om vooraf een soundbar te testen in een ruimte die vergelijkbaar is met de ruimte waar de soundbar uiteindelijk komt te staan.

Meer betalen betekent niet automatisch beter

Soundbars zijn verkrijgbaar in veel prijsklassen. De goedkoopste zijn een paar honderd euro en zijn al een flinke stap omhoog ten opzichte van de standaard tv speakers. Aan de andere kant zijn de duurdere modellen met meerdere kanalen, subwoofer en Dolby Atmos ook flink in prijs hoger. Denk dan al snel aan bedragen vanaf 1.200 euro. Het is dus belangrijk om voor jezelf helder te hebben wat je wilt: puur tv-geluid verbeteren of een full-home-cinema-ervaring realiseren.

Merken en betrouwbaarheid

Grote merken zoals Samsung, Sonos, LG, Yamaha en JBL zijn gevestigde audionamen die vaak worden getest en al veel ervaring hebben met het maken van audioapparatuur. Met dit soort merken kun je bijna niet fout gaan, al zit er natuurlijk wel een onderling verschil in de bars. Check daarom voor het kopen ook of er veel reviews zijn van de soundbar die jij wil aanschaffen en neem de ervaring van de kenner mee in jouw aankoop. Lees bijvoorbeeld onze review van de Sonso Arc Ultra, wanneer je die overweegt.

Toekomstzekerheid en uitbreidingsmogelijkheden

Wil je later uitbreiden met draadloze achter­speakers of een extra subwoofer? Dan is het handig om te kiezen voor een model dat deze mogelijkheden ondersteunt of uitbreidbaar is. Sommige bars zijn vooraf geconfigureerd voor surround-sound en bieden later extra modules om bijvoorbeeld draadloze surround-speakers toe te voegen. Koop je een soundbar zonder uitbreidingsopties, dan kun je later alsnog beperkt zijn.

Veel belangrijke factoren

Als je een soundbar wilt kopen, is het dus geen goed idee om alleen op prijs of uiterlijk af te gaan. Richt je eerst op je ruimte (kamergrootte en plaatsing), bepaal welk type geluid je zoekt (tv-dialogen, muziek of films), controleer de aansluitingen van je tv en andere apparatuur en kies een model dat past bij je gebruikspatroon en natuurlijk ook budget. Ondersteuning voor formats zoals Dolby Atmos, de aanwezigheid of mogelijkheid van een subwoofer, streaming-functie en de mogelijkheid om uit te breiden zijn allemaal belangrijk voor een goede keuze.

Door deze factoren te beoordelen heb je een veel beter uitgangspunt om een soundbar te kiezen die zowel nu als in de toekomst voldoet aan je verwachtingen en het voorkomt dat je straks een apparaat hebt dat technisch wel indrukwekkend is, maar in jouw woonkamer tegenvalt.

Welke soundbar gebruik jij thuis? Laat het weten in de reacties!