Sony Ult 5 Tower review: absurd veel geluid

Er is in Nederland een grote koning op het gebied van draadloze boxen die je gebruikt bij een barbecue of tijdens de warming-up van je lokale sportclub: JBL. Nu is dat merk niet het enige dat goede Bluetooth speakers maakt. Sony kan er ook wat van en die heeft net de nieuwe Ult-lijn op de markt gebracht. De afgelopen tijd knalde mijn muziek via de Ult Tower 5 door mijn woonkamer en dat beviel eigenlijk best wel goed. In deze review vertel ik je precies hoe dat zit.

Sony Ult Tower 5

Mocht je al eens een review van mij hebben gelezen over audioproducten, dan weet je dat ik van goed geluid houd. Het kan voor mij de beleving van mijn favoriete muziek echt veranderen wanneer een speaker goed of juist slecht is. Daarom is juist de Ult 5 een bijzondere eend in de bijt. Het apparaat richt zich duidelijk op dezelfde doelgroep als bijvoorbeeld de bekende PartyBox van JBL, toch zijn er een aantal verschillen en een hele duidelijke manier om de Ult Tower 5 niet te gebruiken. Ik neem het allemaal met je door.

In de doos

• De Sony Ult Tower 5
• Boekjes
• Oplaadkabel

Specificaties

Sony Ult Tower 5 pluspunten

Overal goed geluid

Laat ik je meteen geruststellen, met het geluid zit het bij de Ult 5 meer dan goed. Eigenlijk zelfs een beetje te goed als je het mij vraagt. Daarmee bedoel ik niet dat je een soort out of body-experience krijgt met deze speaker. Wel bedoel ik dat het voor binnen gewoon te veel van het goede is. Wanneer ik het geluid van mijn laptop of telefoon hoger dan tien procent zet, is het echt veel te krachten. Nu moet ik toegeven dat het binnen gebruik waarschijnlijk niet helemaal de bedoeling is, maar ik wilde het je toch even meegeven.

Wat ik er wel mee bedoel is dat de gelaagdheid in muziek erg goed te horen is. Vooral wanneer je zelf gaat spelen met de equalizer, ga je dat verschil heel snel merken. Haal je bijvoorbeeld de lage tonen eruit omdat je niet de ramen van de buren eruit wilt trillen, dan merk je dat met een kleine aanpassing echt meteen. Hetzelfde geldt andersom ook, alleen iets minder. Schuif je de hoge tonen verder open, dan merkte ik vooral dat eigenlijk de lage tonen wat meer leken te verdwenen. Na het instellen van mijn eigen favoriete geluidsgolf, kon ik genieten van mijn favoriete muziek. Daarbij geldt natuurlijk wel dat je gebonden bent aan de kwaliteit die de Bluetooth-verbinding mogelijk maakt, al zijn daar wel oplossingen voor.

Makkelijk verbinden en veel opties

Een Bluetooth-verbinding is voor de meeste mensen waarschijnlijk de makkelijkste opties. Zelfs zonder de bijbehorende app, is het simpel om verbinding te maken met de Ult Tower 5. Er is een XLR-ingang en -uitgang aanwezig, een phono-ingang, USB-C en USB-A optie en een ingang voor een microfoon. Met een handige draaiknop kun je bepalen welke bron wordt gebruikt voor het afspelen van jouw muziek.

Nu heb ik geen XLR-aansluitingen nodig en ik verwacht dat de meesten dit niet zomaar in huis hebben liggen. Dit is vooral een optie voor iedereen die wat professioneler met muziek bezig is. Ik moet er dan wel bij zeggen, dat je bij semi-professioneel en zelfs amateur-gebruik waarschijnlijk kiest voor een grotere uitvoering binnen de Ult-lijn. Toch is het erg handig dat je op deze manier geluid kunt afspelen.

Overigens klinkt de speaker met vinyl ook prima, maar voor mij niet goed genoeg om over te stappen van mijn eigen systeem. Ook hier geldt dat de optie fijn is, maar bruikbaar kan ik het niet noemen. Ik moet ook nog even een extra vermelding maken van Auracast. Deze functie maakt het mogelijk om zonder gedoe meerdere apparaten met elkaar te verbinden. Het is fijn om te zien dat meer merken deze technologie overnemen.

Ult knop handig

Nog even over dat gigantische geluid dat je uit de Tower 5 kunt laten komen. De handige Ult-knop aan de voorkant, voorkomt ook dat je niet meteen het hele huis aan diggelen hebt liggen. Gewoon even indrukken en de bas verdwijnt of verschijnt zonder gedoe. Binnen moet je er echt voor zorgen dat de bas-functie uit is, dat is namelijk geen doen. Buiten wil je juist die extra ‘oompf’ hebben omdat je daar vaak net wat andere muziek draait dan ik binnen. Laat ik het een verschil noemen van rock tegenover dansen en andere feestmuziek. Via de app stel je overigens precies in wat de knop doet. De vermindering in bas zit in de Flat-instelling, terwijl mijn Ult 1-instelling juist meer bas toevoegt aan de muziek.

Voor beiden is de Ult overigens goed geschikt, maar houd er dus rekening mee dat deze speaker zelfs in de woonkamer absoluut overkill is.

Batterij gaat lang genoeg mee

Dat brengt mij langzaam bij de manier waarop je deze speaker het best kunt gebruiken. Dat is wat mij betreft dus niet binnen. Je hebt simpelweg teveel kracht in huis om optimaal te genieten van deze box. Zelfs als je een grotere woonkamer hebt dan ik, zul je het geluid niet heel hard hoeven te zetten om het overal in huis te kunnen horen. Wat mij betreft gebruik je de Tower 5 dus gewoon buiten.

Om dat te kunnen doen, moet je natuurlijk een accu hebben. Gelukkig is deze ingebouwd en gaat deze lang genoeg mee voor een avondje barbecuen of verschillende wedstrijden bij de lokale sportvereniging. Als test heb ik enkele dagen mijn muziek alleen via de Bluetooth-speaker afgespeeld en het duurt dan ongeveer drie tot vier dagen voordat het moest worden opgeladen. Meer dan voldoende voor die paar keer per jaar dat je deze speaker gaat gebruiken.

Sony Ult Tower 5 minpunten

Wisselt ongevraagd van input

Het is leuk en aardig dat je zoveel opties hebt met deze Tower, maar wanneer je meerdere Bluetooth-apparaten verbindt, wisselt de speaker automatisch en ongevraagd van input. Ik vermoed dat dit komt omdat ik verschillende bronnen in de app heb ingesteld. Zelfs wanneer ik het schuifje in de app omzet naar een enkele bron, lijkt de speaker dat heel snel weer te vergeten. Het is dus meer dan eens voorgekomen dat ik opeens keihard mijn TikTok- of YouTube-geluid door de kamer heb geblazen omdat ik even was afgeleid. Niet heel handig en het voelt alsof dit probleem makkelijk opgelost kan worden.

App is niet heel prettig

Daardoor is mijn ervaring met de app ook niet heel prettig. Gelukkig blijft mijn equalizer opgeslagen, maar ik heb dus het idee dat dit niet geldt voor de verbindingen die ik wel of niet toesta. Daar komt ook nog bij dat wanneer de speaker aan gaat, de app elke keer denkt dat je de speaker voor het eerst hebt verbonden met de smartphone. Je krijgt dus steeds de optie om het apparaat een naam te geven. Het klopt gewoon niet helemaal. Er zitten dus zeker een aantal goede kanten aan de app, maar er zijn nog wat irritaties op te lossen.

In de app vind je ook wat gimmicks om het geluid verder aan te passen. Zo kun je wat geluiden weghalen, een soort karaoke-functie inschakelen en andere gimmicks toevoegen. Dit lijkt mij alleen leuk als je een kinderfeestje moet organiseren voor kinderen van maximaal vijf jaar oud. Ieder ander mens zal dit in de praktijk niet gebruiken.

LED wat overdreven

Een andere functie die je niet echt gaat gebruiken zijn de LED’s. Deze bewegen opvallend goed mee met de muziek, maar voegen verder niets toe. Het gekke hierbij is wel dat je ze zou missen als ze er niet in zouden zitten, maar wat mij betreft oogt het gewoon niet mooi. Gelukkig kun je deze ook gewoon uitschakelen en dat raad ik iedereen aan.

Geen wieltjes

Ik vind van mijzelf niet dat ik bijzonder sterk ben, maar een speaker tillen lukt nog wel. Waar de grotere versies in de Ult-serie gewoon wieltjes hebben, moet je het bij de Ult Tower 5 zonder doen. Dat is toch jammer. De speaker is eigenlijk net te zwaar om comfortabel overal naartoe te tillen. Wieltjes zouden dit probleem makkelijk hebben verholpen. Het is vast een budgetkeuze geweest, maar haal dan de LED-strip eruit en voeg wieltjes toe, Sony.

Conclusie

Toch haal je met de Sony Ult 5 een prima draadloze speaker in huis. De extra opties voegen in de meeste gevallen echt iets nuttigs toe, maar er valt ook nog genoeg te verbeteren. Begin met het toevoegen van wieltjes en een app die net wat beter werkt dan dat het nu doet en we zijn al een heel eind. Ben je op zoek naar een partybox voor buiten? Dan moet je toch echt de Sony Ult Tower 5 meenemen in je overweging.

Sony Ult Tower 5 kopen

De Sony Ult Tower 5 heeft een adviesprijs van 449 euro en komt alleen in een zwarte uitvoering. Je koopt deze Tower 5 onder andere bij Coolblue, MediaMarkt en Amazon.

Alternatieven

Het is al vaak genoemd, maar het enige echte alternatief van deze Ult Tower 5 is de JBL PartyBox 330 of de iets kleinere PartyBox 130. Deze hebben een prijskaartje van 533 euro en de grotere versie is 325 euro.