Preview Samsung Galaxy S8: randloze hoogvlieger met ambitie

Samsung Galaxy S8 en S8+

De verwachtingen zijn natuurlijk hoog: Samsung heeft een naam hoog te houden als het gaat om toptoestellen. Het zijn niet voor niets de best verkopende Android-smartphones, al meerdere jaren op rij. Wij kregen de kans om alvast aan de slag te gaan met zowel de Samsung Galaxy S8 en S8+. We hadden ongeveer een uur de tijd om de toestellen aan de tand te voelen en daardoor hebben we een redelijke eerste indruk weten te krijgen. Omdat beelden meer zeggen dan woorden, beginnen we direct met de preview van de Samsung Galaxy S8 en S8+ in video-vorm.

Samsung Galaxy S8: design en scherm

Met de Galaxy S8 en S8+ bouwt Samsung voort op de look van de voorgangers. Ook al is er het nodige veranderd, toch zullen de meeste mensen in de S8 een Galaxy-smartphone herkennen. Dit heeft te maken met de rondingen, het afgeronde scherm en ook de achterzijde die afgerond is. Dit is gebeurd is symmetrie, dus de curve aan voor- en achterkant zijn gelijk. 

Een ander opvallend detail is het ontbreken van de homebutton. Niet heel gek, er moest ruimte gemaakt worden voor nog meer scherm aan de boven en onderkant van het toestel. Dit wil niet zeggen dat de homebutton-functionaliteit volledig verdwenen is: het scherm kan nog steeds geactiveerd worden door beneden in het midden te drukken op het scherm. 

Het gevolg van het verplaatsen van de homebutton is dat de vingerafdrukscanner ook naar de achterzijde is verplaatst. Deze zit naast de camera. Hier moest ik aan wennen, heel erg aan wennen. Voor rechtshandigen leek deze vrij lastig te bereiken en doordat je niet direct goed voelde waar deze precies zat, was het vaak lastig om hem blind te vinden. Nu zal dit op termijn wel wennen, maar ik had een scanner iets lager, bijvoorbeeld onder de camera, meer kunnen waarderen.

Qua design zijn er nog een aantal aanpassingen gedaan aan de buttons. Waar er in eerdere modellen voor gekozen was om de power- en volume-buttons aan één kant te positioneren, is dat hier niet het geval. Aan de rechterzijde vinden we de powerbutton, links de Bixby-button en daarboven de volumetoetsen. Deze Bixby-button activeert de nieuwe slimme assistent, maar daarover later meer.  Dit zal een kwestie van gewenning zijn, maar gedurende de testperiode, raakte ik vaak de verkeerde toets.

Het scherm van de Galaxy S8 en S8+ is één van de grote unieke punten van het toestel. Er is gekozen voor een 5,8 inch-scherm voor de reguliere S8 en de S8+ heeft een 6,2 inch-scherm. Beide Super AMOLED QHD+. Dit zorgt voor een beeldverhouding van 18,5:9. Dit is anders dan de standaard 16:9, maar was noodzakelijk om de bezels boven en beneden zo klein te maken. Dit betekent dat er software-matig het nodige gedaan moet worden om te zorgen dat alle apps en andere (multimedia) content goed blijft draaien. 

Hier heeft Samsung veel tijd en moeite in gestoken en de content die ik bekeken heb, was veelal zonder storende zwarte randen. Naast het ‘fitten’ van content op het scherm, kan er ook gebruik gemaakt worden van ‘cropping’, voor een optimale gebruikerservaring. Toch zullen er nog veel zaken aangepast moeten worden om te zorgen dat alles ideaal zal gaan draaien, zonder zwarte randen.

Het scherm op zichzelf, presteert weer naar de maatstaven van Samsung: erg goed. De kleuren zijn weer diep en de ervaring is bijzonder prettig. Veel andere schermen verbleken (bijna letterlijk) naast de Samsung Galaxy S8 en S8+. 

Prestaties en camera van de S8

Onder de motorkap van de Galaxy S8 vinden we in Nederland en België de Exynos-chipset in combinatie met 4GB RAMgeheugen. Dit moet zorgen voor prestaties die op dit moment niet te evenaren zijn door de concurrentie. Samsung is de enige fabrikant die gebruik kan maken van deze snelle chipset, maar ook als enige de Snapdragon 835 kan gebruiken. 

Het is lastig om te testen, hoe en of een toestel presteert tijdens een hands-on-sessie. De S8 presteert in lijn der verwachting en er waren (logischerwijs) geen directe vertragingen merkbaar tijdens het testen. Hier gaan we uiteraard dieper op in bij de uitgebreide review.

Dit zelfde geldt voor de camera, ook hier komen we tijdens de review uitgebreider op terug. Maar uiteraard hebben we een aantal foto’s geschoten tijdens de preview-sessie. Dit was in een hoge toren, van waar er prachtige uitzichten waren. De details die de Galaxy S8 in de foto legde waren veelbelovend, maar ook de snelle focus was ook weer aanwezig. Foto’s maken bij slechte lichtomstandigheden was lastig om te testen, maar Samsung claimt ook hier weer goede prestaties te leveren met de S8. 

Android 7.0, Bixby en accessoires

Bij lancering zal de S8-serie draaien op Android 7.0 Nougat en niet op de nieuwe Android 7.1. Dit heeft te maken met het feit dat deze nog niet klaar is, waarbij er wel werd aangegeven dat er een update zou volgen. Los van de onderliggende Android-versie, heeft Samsung de nodige aanpassingen gedaan aan de software.

Een opvallende hierbij is het weghalen van de appdrawer-button. Deze staat (bij Samsungtoestellen) rechtsbeneden of midden in het scherm, waarmee een overzicht geopend kan worden van alle geïnstalleerde apps. In de nieuwste versie is er gekozen voor een swipe naar boven, iets wat we natuurlijk al kennen van de Google Pixel-serie. Verder zijn er een aantal kleine, visuele wijzigingen doorgevoerd en heeft Samsung ook eigen on-screen-buttons toegevoegd. 

Qua software is de grootste vernieuwing misschien wel Bixby. Deze slimme assistent moet ervoor zorgen dat jouw dagelijkse taken net wat makkelijker worden. Zoals eerder aangegeven is er een speciale Bixby-button aanwezig op de S8, die vervolgens Bixby Home opent. Maar er zijn nog meer mogelijkheden, zoals bijvoorbeeld het herkennen van foto’s (en flessen wijn), maar ook het dicteren van notities of maken van herinneringen. Op dit moment is de spraakherkenning helaas nog niet in het Nederlands beschikbaar en zul je het met Engels moeten doen. Wanneer dat gaat veranderen, is op dit moment niet bekend. Met Bixby zet Samsung eigenlijk een Google Now-vervanger in. Op het eerste gezicht was Bixby Home een frisse interface met allerlei informatie: van afspraken tot nieuws tot herinneringen. Hoe dit in praktijk gaat werken, hoe accuraat de informatie is en of dit echt veel gebruikt zal gaan worden, moet nog blijken.

Samsung heeft natuurlijk ook weer een hele reeks accessoires aangekondigd voor en bij de Samsung Galaxy S8 en S8+. Denk hierbij aan verschillende hoesjes (met of zonder keyboard), een nieuwe, kleinere Gear 360, maar ook Samsung DeX.

Samsung DeX is een desktop-dock voor de S8. Hierin wordt de S8 gezet en kan vervolgens verbonden wordt met een beeldscherm via onder andere een HDMI-kabel. De output is full HD-kwaliteit en er is een speciale desktopinterface ontworpen. Om gebruik te maken van DeX heb je alleen maar een beeldscherm en de juist kabel nodig. Uiteraard kan er randapparatuur aangesloten worden, zoals bijvoorbeeld een muis of toetsenbord via USB of Bluetooth. Deze accessoire heb ik ook kort kunnen testen en kan me inderdaad voorstellen dat dit handig is om te browsen, of wellicht gebruik te maken van Office. Anderzijds, de meeste mensen die een PC-scherm ‘over’ hebben, hebben daar meestal ook een PC of laptop voor. Met een adviesprijs van 150 euro is DeX niet extreem duur, maar zal geen volledige desktopfuncties hebben. Toch een dappere poging van Samsung.

Conclusie

Met de Samsung Galaxy S8 en S8+ komt er een nieuw, high-end-toestel op de markt waar veel mensen naar hebben uitgekeken. Het design is herkenbaar en bijzonder prettig om naar te kijken. Wel vraag ik me hierbij af hoe de vingerafdrukscanner en plaatsing van de hardware-buttons gaat werken. 

Alles wat weergegeven wordt op het Super AMOLED-scherm spat werkelijk van het QHD-scherm en de prestaties en camera lijken op het eerste gezicht dik in orde. Vooral het formaat is erg prettig, het 5,7 inch-scherm van de S8 voelt vele malen kleiner en daar zullen veel mensen enthousiast van kunnen worden. 

Ook al heb ik pas een uurtje met de S8 doorgebracht, toch is dit een grote kanshebber om de titel: beste Android-smartphone tot nu toe te krijgen.

+ Prettige afmetingen
+ Strak design
+ Vlotte prestaties
+ Camera in orde
+ Mooi scherm

– Vingerafdrukscanner lastig te bereiken
– Positie hardware-buttons vraagt gewenning
– Beeldverhouding is nieuw, niet in 100% van de gevallen optimale weergave

Samsung Galaxy S8 en S8+ kopen

De Samsung Galaxy S8+ gaat op 29 maart in pre-order en is onder andere te koop bij de officiële Samsung-shop. De S8 krijgt een adviesprijs van 799 euro en de S8+ gaat voor 899 euro over de toonbank. Uiteraard zijn de toestellen ook met een abonnement verkrijgbaar, daarom verwijzen we graag naar onderstaande lijsten. De leverdatum zal 28 april zijn, maar de pre-orders worden op 20 april al uitgeleverd.

De Samsung Galaxy S8 is voor € 799 te pre-orderen bij de officiële Samsung-shop, Mobiel, Coolblue, Bol.com, Belsimpel en Media Markt. Met abonnement is het toestel ook verkrijgbaar bij Vodafone (€ 49 p/m), T-Mobile  (€ 49,50 p/m), KPN (€ 56 p/m en eenmalig € 24) en Tele2 (€ 44 p/m).

[tds=5209]

De Samsung Galaxy S8+ is voor € 899 te pre-orderen bij de officiële Samsung-shop, Mobiel, Coolblue, Bol.com, Belsimpel en Media Markt. Met abonnement is het toestel verkrijgbaar bij Vodafone (€ 53 p/m), T-Mobile (€ 49,50 p/m en eenmalig € 100), KPN (€ 59 p/m en eenmalig € 48) en Tele2 (€ 47 p/m).

[tds=5417]