Review Asus Zenfone Max Plus: middenklasser is een tweesnijdend zwaard

Asus Zenfone Max Plus M1

Asus kondigde de Zenfone Max Plus M1 tegelijk aan met de Zenfone 5-lijn. De Max Plus is een verbeterde versie van de Max-telefoon. Daarmee valt de Plus niet in het budgetsegment, maar in het middensegment. De telefoon is sinds december op de markt

Behuizing en design

De doos waarin de Max Plus komt, heeft niet veel om handen. Naast het toestel bevat de doos een oplader. Waar andere merken langzaam overstappen op USB-C-laders, blijft de Max Plus achter. Deze moet het namelijk doen met een normale microUSB-aansluiting. Daarmee weet je meteen dat deze telefoon niet snel valt op te laden.

Wat wel opvalt is het strakke design van de telefoon. We zien niet de bekende elementen van Asus terug in de telefoon. De achterkant is mat met aan de onderkant en bovenkant een glimmende afwerking. Uiteraard zien we hier ook de twee camera’s en de vingerafdrukscanner. Aan de voorkant vallen de twee bezels boven en onder op. Er is erg veel ruimte die eigenlijk onbenut blijft. Aan de bovenkant zit de selfiecamera. Aan de rechter zijkant vinden we de plaats waar de simkaart en microSD-kaart ingevoerd kan worden. Er zit gelukkig nog een ‘ouderwetse’ 3,5 mm jack aan de bovenkant van het toestel. Verder is het toestel niet opvallend zwaar of licht. Met 160 gram ligt de telefoon lekker in de hand.

Scherm, prestatie en accuduur

Scherm en weergave

De Asus Max Plus beschikt over een scherm van 5,7-inch. Dit scherm is niet gebogen en loopt niet verder langs de randen van het toestel. De resolutie van het scherm is 2160 bij 1080 pixels. Dat maakt meteen duidelijk dat de beeldverhouding van het toestel 18:9 is. Zoals ik al aangaf zit er aan de voorkant veel overbodige ruimte. Hierdoor is de screen-to-body ratio 75 procent. Niet een hele indrukwekkende verhouding. De M1 heeft een stand waardoor de helderheid van het toestel automatisch wordt aangepast. Daarnaast is het mogelijk om met een slider handmatig de helderheid van het toestel in te stellen. Dit werkt prima en zorgt er voor dat je met tegenlicht niet moet zoeken naar de icoontjes om alles zelf aan te passen. Helaas zit er geen blauwlichtfilter op de telefoon. Deze heb ik zelf geïnstalleerd. Op die manier ben je niet opeens blind wanneer je voor het slapen gaan nog even de wekker wil zetten.

Prestaties

Asus levert drie varianten van de Max Plus M1. Ik mocht aan de slag met de variant die intern 32GB beschikbaar heeft en 3GB RAM gebruikt. De twee andere varianten zijn een 64GB intern, 4GB RAM en een 16GB intern en 2GB RAM. De CPU en GPU is bij alle toestellen hetzelfde. Het geheel draait op een Mediatek MT6750T, 1,5GHz octacore-processor en een Mali-T860MP2 GPU. Voor standaard apps is dit een prima set-up. Verwacht niet dat zware spellen als een zonnetje draaien. Zelf merkte ik dat er een klein beetje vertraging ontstond wanneer ik veel verschillende apps tegelijk en op de achtergrond had draaien. Op die momenten zat er een klein beetje vertraging in het laden van bijvoorbeeld een YouTube-video. Daarmee doet de telefoon niet onder voor concurrenten.

Accuduur

De reclames voor deze telefoon zetten allemaal flink in op de accuduur van de telefoon. Mijn verwachtingen voor het gebruik daarvan waren dan ook ontzettend hoog, misschien wel iets té hoog. Want bij normaal gebruik van bijvoorbeeld Google Maps, WhatsApp en Instagram, gaat de telefoon toch opvallend snel leeg. Wil ik na een dag normaal gebruik de volgende ochtend gewekt worden door de wekker van de telefoon, moet ik hem dan toch echt aan de lader hangen. Dat is opvallend te noemen, want in het toestel zit een Li-Po batterij met een capaciteit van maar liefst 4.130mAh. Dat betekent dat er applicaties zijn die onbewust ontzettend veel batterij slurpen of dat de optimalisatie niet geweldig is.

De telefoon wordt standaard geleverd met de app Mobile Manager. Deze geeft tips waarmee de telefoon meer batterij over zal houden. Dat is natuurlijk ideaal, maar een aantal achtergrondprocessen sluiten en aangeven dat de timer voor je beeldscherm korter moet, kan ik zelf ook nog verzinnen.

Vingerafdrukscanner en geluid

De vingerafdrukscanner zit aan de achterkant van het toestel. Een een prima locatie, maar hij is niet altijd even accuraat. Soms moet ik zelfs alsnog met mijn pincode inloggen omdat de scanner mijn vingerafdruk na een bepaald aantal keer proberen nog steeds niet heeft herkend.

De frontspeaker van het toestel is prima. Er is geen onnodig gekraak, maar er is ook geen hoogstaande kwaliteit muziek. De telefoon heeft wel de optie om het geluid een extra boost te geven. Hiermee zorg je er wel voor dat het geluid minder goed klinkt, maar het kan wel met meer volume dan daarvoor. Prettig wanneer je graag de navigatie boven het geluid van je auto wilt horen.

Camera

Foto’s

Naast de ietwat tegenvallende batterij, benadrukt Asus de mogelijkheden van de camera’s die op het toestel zitten. Zo zitten er twee camera’s aan de achterkant. De standaard camera is een 16 megapixelvariant waarmee kan worden gezoomd en waarbij de autofocus prima werkt. Daarnaast zit een 8 megapixelcamera. Dit is een groothoeklens die foto’s maakt met een hoek van 120 graden. Dit maakt de panorama-functie die je normaal zou gebruiken, bijna overbodig. De HDR-modus is geen overbodige luxe, maar verder maakt de camera prima plaatjes:

Video

De video-instelling is prima en doet wat het moet doen. De M1 maakt het mogelijk om met 30 frames per seconden in 1080p te filmen. Er zit geen mogelijkheid om in bijvoorbeeld slowmotion te filmen, maar dat mag je van een telefoon in deze prijscategorie ook niet verwachten.

Camera-app

De camera-app van Asus is prima. Er zit een pro-modus op waarmee fanatieke mobiele fotografen alle instellingen kunnen aanpassen. Van de ISO tot aan de sluitertijd. Een goede app voor gebruikers die foto’s serieus nemen. In de automatische focus krijg je de optie om te kiezen tussen de standaard lens of de wide-angle lens. Daarnaast kun je de HDR-optie instellen en de beeldverhouding instellen.

Software – Android 7.0

Dit is wellicht het punt waarop je af zou kunnen haken. De Asus Max Pro M1 heeft namelijk nog geen upgrade gekregen naar Android 8.0 Oreo. Dat is in principe geen probleem, maar het is nog niet duidelijk wanneer de upgrade naar Android Oreo wel beschikbaar is.

Naast Android 7.0 Nougat maakt de telefoon gebruik van een schil die Asus heeft ontwikkeld. Deze draagt de naam ZenUI en versie 4 is geïnstalleerd op deze telefoon. ZenUI 4 maakt het onder andere mogelijk om gebruik te maken van Game Genie, je foto’s zijn makkelijk te organiseren en is het mogelijk om page markers toe te voegen. Met page markers vind je snel opgeslagen pagina’s of artikelen terug. Naast Mobile Manager zijn er niet veel applicaties van te voren geïnstalleerd. De eerder genoemde Mobile Manager wordt samen met File Manager, Keep, Selfie Master en Themes geleverd. Selfie Master is een applicatie die filters toepast nog voordat de foto is gemaakt en in Themes is het mogelijk om de telefoon een nieuwe look te geven.

Conclusie

De Asus Max Plus M1 is eigenlijk een tweesnijdend zwaard. Aan de ene kant krijg je een toestel met prima camera-opties die onder normale omstandigheden prima de dagelijkse taken kan uitvoeren. Aan de andere kant voelt het aan alsof je hier met een licht verouderd toestel te maken hebt. Het meest recente besturingssysteem is niet geïnstalleerd en de batterij houdt het niet zo lang vol als dat je zou willen. Dat neemt niet weg dat het scherm prima is en dat vooral de mogelijkheid om foto’s te maken met een groothoeklens een interessante toevoeging is.

De prijs van het toestel ligt op het moment van schrijven op ongeveer 249 euro. Ter vergelijking heb je voor dat geld ook een Xiaomi Mi A1 of een Nokia 6 (2018).

Positieve punten

+ Groothoeklens

+ Scherm

+ Geluid

Negatieve punten

– Android 7.0

– Batterijduur

– Vingerafdrukscanner

Asus Max Plus M1 kopen

De  Asus ZenFone Max Plus is in de kleur Deep Sea Black leverbaar en kost  €249. Het toestel is exclusief te koop bij BCC.