Goedkope Chinese smarthomegadgets: kopen of niet?

De markt voor smarthome-gadgets is booming en Chinese fabrikanten spelen hier een steeds grotere rol in. Merken als Xiaomi, Aqara, Tuya en andere bieden sensoren, lampen, stekkers en slimme deursloten aan tegen prijzen die flink lager liggen dan Westerse concurrenten. De hamvraag voor veel gebruikers in Nederland blijft: is dit pure koopjesjacht of loop je flinke risico’s? In dit artikel leggen we de pluspunten en aandachtspunten van goedkope Chinese smarthomegadgets naast elkaar, en geven we je handvatten om verstandig te kiezen.

Het voordeel van Chinees

De prijs is zonder twijfel het grote pluspunt. Chinese smarthome-gadgets profiteren van enorme productieschalen en een efficiënte toeleveringsketen, wat prijskortingen mogelijk maakt zonder direct in te leveren op hardware. Voor wie een basissysteem wil opzetten met bijvoorbeeld een slimme stekker, bewegings- of deursensor, kan zo’n gadget uitstekend functioneren. Reviews van onder andere Aqara laten zien dat kwaliteit verrassend goed kan zijn.

Verder ondersteunen veel Chinese merken inmiddels protocollen zoals ZigBee of Matter, wat aangeeft dat het voor de toekomst ook goed zit. Integratie met Google Home of Amazon Alexa is ook steeds gebruikelijker. Kortom, op het vlak van prijs-kwaliteitverhouding doen deze gadgets meer dan genoeg.

Hier moet je op letten

Goedkope betekent namelijk niet automatisch dat je te maken hebt met fantastische alternatieven. Er zijn verschillende aandachtspunten die je in de gaten moet houden.

Een belangrijk onderwerp is de privacy- en beveiligingsstatus van goedkope Chinese smarthome-apparaten. Onderzoek laat zien dat sommige producten uit China minder prioriteit geven aan individuele privacy, mede door de lokale wetgeving die nationale veiligheid boven privacy plaatst. Ook werd in gegevens gevonden dat sommige Xiaomi-apparaten zonder de juiste toestemming gebruikersdata verzonden via servers in China. Controlleer daarom voor aankoop wat er met de verzamelde data gebeurt. Wordt deze lokaal opgeslagen of gaat deze via een externe server naar een ander land.

De hardware van Chinese fabrikanten zit vaak gewoon goed in elkaar. Gebruikers zien alleen dat apps of functionaliteiten niet helemaal werken in Nederland. Ook mist er nog weleens een Nederlandstalige handleiding. Deze is vaak wel in het Engels aanwezig, maar dan duidelijk vertaald door een computer en is het niet altijd even makkelijk om alles duidelijk uitgelegd te krijgen.

Goedkope apparaten betekent soms ook minimale veiligheidsnormen. Als je een product in Nederland of de EU koopt, wordt je beschermt door onze wetgeving. Koop je iets via een Chinese budgetwinkel, dan is deze bescherming niet altijd aanwezig. Laten we zeggen dat er wat ruimer wordt omgegaan met de regels. Voor gevoelige toepassingen zoals sloten of beveiligingscamera’s is het dus raadzaam te controleren of een product CE-gecertificeerd is en voldoet aan EU-regels.

Goedkoop Chinees als goede keuze

Als je simpelweg je verlichting of stekker wilt automatiseren en een beperkt budget hebt, kunnen goedkope Chinese gadgets een zeer goede instap betekenen. Je kunt bijvoorbeeld beginnen met een sensor, zoals een Xiaomi-deursensor, of slimme stekker van Tuya en later uitbreiden. Voor basisautomatiseringen en als je bereid bent zelf wat te knutselen aan integratie, is het een prima optie.

Het is verstandig te kiezen voor merken met goede documentatie, duidelijke compatibiliteit met Google Home of HomeKit en die updates serieus nemen. Een hub die ZigBee ondersteunt en producten die ook in Europa officieel verkrijgbaar zijn, kun je prima aanschaffen.

Het Westen dan

Eigenlijk is het tegenwoordig kiezen tussen twee opties die niet Europees zijn. Zet je alles in Google Home of Amazon Alexa, dan deel je alle informatie met Amerika. Gebruik je Chinese producten, dan is de kans groot dat jouw informatie wordt gedeeld met Azië. Het probleem is vooral dat er nauwelijks een Europees alternatief is dat net zo groot is of net zoveel mogelijkheden heeft. Tijd voor de Europese bedrijven om hier een slag in te slaan.

Gebruik jij liever Amerikaanse of Chinese slimme apparaten in huis? Deel jouw mening in de reacties!