Dit gebeurt er met je gegevens als je stopt met een Google-abonnement of account

Mogelijk heb je net als wij op de redactie een Google-abonnement. Met Google One krijg je bijvoorbeeld extra opslag voor Google Foto’s, Drive en Gmail, terwijl uitgebreidere abonnementen ook toegang geven tot extra functies en diensten. Maar wat gebeurt er eigenlijk wanneer je besluit om een ander abonnement te nemen of je Google One-abonnement volledig opzegt? Raak je dan meteen je foto’s en bestanden kwijt?

Verschil tussen account en abonnement

Het is daarbij belangrijk om onderscheid te maken tussen je Google One-abonnement en je Google-account. Een abonnement opzeggen betekent namelijk niet dat je Google-account verdwijnt. Je Gmail-adres, bestanden in Drive, foto’s in Google Foto’s en andere gegevens blijven gekoppeld aan je account. Je levert vooral de extra opslag en andere voordelen van Google One in.

Wanneer je een Google-abonnement opzegt, hoef je dus niet bang te zijn dat Google dezelfde dag alle opgeslagen foto’s en documenten verwijdert. Wel kan er een probleem ontstaan wanneer je meer opslag gebruikt dan je na het opzeggen nog tot je beschikking hebt. Daarom is het verstandig om eerst te controleren hoeveel opslag je gebruikt en wat er precies met je abonnement gebeurt.

Je kunt heel snel zelf je opslag controleren. Via je browser ga je naar drive.google.com. Vervolgens zie je aan de linkerkant het kopje Opslagruimte staan. Hier zie je ook direct het percentage dat bezet is. Klik je hier, dan krijg je precies te zien hoe de opslag is verdeeld. Zo is mijn overgrote meerderheid in beslag genomen door foto’s en video’s, maar nemen externe apps ook al meer dan 10 GB aan opslag in. Op je smartphone kun je het controleren door naar de app van Google Drive te gaan. Tik vervolgens op het hamburgermenu linksbovenin en dan zie je hier Opslagruimte staan. Tik hier en je krijgt dezelfde informatie te zien als in de browser.

Stoppen met een abonnement

Wanneer je Google One opzegt, stopt Google met het in rekening brengen van nieuwe abonnementskosten. Dat scheelt vaak een paar tientjes per jaar en je voordelen verdwijnen niet meteen. Google laat je de extra opslag en voordelen gebruiken tot het einde van de huidige factureringsperiode. Pas daarna valt je account terug naar de standaardopslag van maximaal 15 GB.

Die 15 GB is gedeeld door verschillende Google-diensten. Gmail, Google Drive en Google Foto’s gebruiken allemaal dezelfde ruimte. Heb je bijvoorbeeld 14 GB aan foto’s in Google Foto’s en nog een aantal grote bestanden in Drive, dan moet die totale hoeveelheid binnen je beschikbare opslag passen. In ons geval zou dat betekenen dat er een slordige 45 GB aan foto’s en video’s moet verdwijnen om alleen daar al niet boven die 15 GB te komen.

Ik gebruik dus al jarenlang het abonnement dat 100 GB opslag geeft. Zou ik dat opzeggen, dan verdwijnen de foto’s en video’s gelukkig niet meteen. Mijn opslag zou zoals gezegd ver boven de 15 GB uitkomen. Google legt uit dat je account in die situatie beperkingen krijgt.

In Gmail kun je dan bijvoorbeeld geen berichten meer versturen of ontvangen. Berichten die anderen naar je sturen, kunnen worden teruggestuurd naar de afzender. In Google Drive kun je geen nieuwe bestanden uploaden of synchroniseren en kun je geen nieuwe bestanden maken in bijvoorbeeld Documenten, Spreadsheets en Presentaties. Ook nieuwe back-ups naar Google Foto’s zijn niet meer mogelijk zolang je boven je opslaglimiet zit.

Dat betekent dus niet dat je bestaande bestanden plotseling verdwijnen. Je kunt je opslag verminderen door bestanden, foto’s en video’s te verwijderen of bijvoorbeeld een deel van je gegevens ergens anders te bewaren. Een andere mogelijkheid is natuurlijk om opnieuw voor extra Google-opslag te betalen.

Google waarschuwt wel voor een situatie die je liever voorkomt. Blijf je twee jaar of langer boven je opslaglimiet, dan kan Google data uit Gmail, Google Drive en Google Foto’s verwijderen. Google geeft daarbij vooraf een waarschuwing en biedt de mogelijkheid om ruimte vrij te maken of opnieuw opslag te kopen. Geef je daar geen gehoor aan, dan kan Google dus alle informatie laten verdwijnen.

Volledig Google-account verwijderen

Je Google One-abonnement opzeggen is iets heel anders dan je volledige Google-account verwijderen. Bij dat laatste neem je veel ingrijpender afscheid van Google. Je verwijdert dan niet alleen je betaalde opslag, maar het account waaraan je verschillende Google-diensten en gegevens hebt gekoppeld. Google maakt zelf onderscheid tussen het verwijderen van afzonderlijke gegevens, het verwijderen van een specifieke dienst en het volledig verwijderen van je Google-account.

Wanneer je je volledige Google-account verwijdert, moet je er rekening mee houden dat je toegang tot de diensten en gegevens die aan dat account zijn gekoppeld verdwijnt. Denk bijvoorbeeld aan Gmail, Google Drive en Google Foto’s. Ook gegevens die je in andere Google-diensten met dat account hebt opgeslagen, kunnen onderdeel zijn van de verwijdering. Het is daarom echt iets anders dan alleen de Google One-facturering stopzetten.

Google adviseert gebruikers om vooraf na te denken over welke gegevens ze willen bewaren. Via de mogelijkheden voor gegevensbeheer kun je een kopie van je gegevens maken voordat je je account verwijdert. Dat kan bijvoorbeeld handig zijn voor foto’s, documenten en andere bestanden die je niet definitief kwijt wilt raken. Google benadrukt dat het verwijderen van gegevens een proces is waarbij gegevens eerst uit de zichtbare omgeving worden verwijderd en vervolgens uit de opslagsystemen worden gewist.

Daarbij geldt ook dat verwijdering niet noodzakelijk betekent dat iedere kopie onmiddellijk overal verdwenen is. Google zegt dat het proces om gegevens veilig en volledig uit zijn opslagsystemen te verwijderen over het algemeen ongeveer twee maanden kan duren. In dat proces kan ook een herstelperiode zitten voor gegevens die per ongeluk zijn verwijderd. Sommige gegevens kan Google daarnaast langer bewaren wanneer daar bijvoorbeeld vanwege beveiliging, fraude, wettelijke verplichtingen of financiële administratie een reden voor is.

Bedenk dus goed of je dit wil

Voor de meeste mensen die alleen minder willen betalen, is het volledig verwijderen van je Google-account helemaal niet nodig. Je kunt je Google One-abonnement gewoon opzeggen en je Google-account blijven gebruiken. Je krijgt dan na afloop van de betaalperiode weer maximaal 15 GB gratis opslag, terwijl je bestaande account en gegevens niet zomaar verdwijnen.

Het belangrijkste is daarom om voor het opzeggen even naar je huidige opslaggebruik te kijken. Zit je ruim onder de 15 GB, dan hoef je waarschijnlijk weinig te doen. Zit je er ver boven, dan is het verstandig om eerst bestanden en foto’s op te ruimen of belangrijke gegevens ergens anders te bewaren. Anders kun je na afloop van je abonnement tegen beperkingen aanlopen bij Gmail, Drive en Google Foto’s.

Verwijder je daarentegen je volledige Google-account, dan is de situatie compleet anders. Je kiest dan bewust voor het verwijderen van het account en de bijbehorende gegevens. Maak daarom eerst een back-up van alles wat je wilt bewaren en controleer welke diensten je gebruikt met het account. Google biedt hiervoor mogelijkheden om een kopie van je accountgegevens te exporteren voordat je de definitieve stap zet.

Het uitzoeken van van deze informatie heeft er vooral voor gezorgd dat ik veel bewuster ben geworden hoe diep ik in het Google-ecosysteem zit geworteld. Zonder het account kan ik bijvoorbeeld niet meer bij veel van mijn andere accounts die ik hier aan heb gekoppeld. Van online winkels tot aan game-accounts. Misschien is het goed om binnenkort dit uit te zoeken en jullie lezers te helpen om iets meer los te komen van Google.

Welk Google-abonnement gebruik jij momenteel? Laat het weten in de reacties!