Android 17 verbetert Bluetooth-audio, zo schakel je de verborgen functie in

Google heeft met Android 17 stilletjes een interessante verbetering toegevoegd voor muziekliefhebbers. Pixel-smartphones ondersteunen nu namelijk de LHDCv5-audiocodec, een techniek die draadloze audio in hogere kwaliteit mogelijk maakt. De functie werd niet genoemd tijdens de presentatie van Android 17, maar blijkt inmiddels beschikbaar op ondersteunde Pixel-toestellen.

Codecs aanpassen

Voor gebruikers van draadloze oordoppen en koptelefoons kan dit een merkbare verbetering opleveren. Er zit wel een belangrijke voorwaarde aan vast. Zowel je smartphone als je audioapparaat moeten de codec ondersteunen. Ook is het zo dat een aantal toestellen die Android 16 hebben, ook deze codec ondersteunen. We leggen je precies uit hoe je dit controleert en hoe je de codec kunt aanpassen.

Het gaat dus om de LHDCv5-codec. Dat staat voor Low Latency High-Definition Audio Codec. Deze Bluetooth-codec is ontwikkeld als alternatief voor onder meer SBC, AAC en Sony’s LDAC. De techniek ondersteunt hoge bitrates en kan audio met een hoge resolutie draadloos verzenden.

Bij de nieuwste versie, LHDCv5, gaat het om ondersteuning voor audio tot 24-bit en 96 kHz op Pixel-smartphones. De codec kan in theorie zelfs nog hogere waarden aan, maar Google lijkt op Pixels momenteel een limiet van 96 kHz te hanteren. Voor veel gebruikers zal het verschil met standaard Bluetooth-audio niet altijd direct hoorbaar zijn. Toch kunnen vooral liefhebbers van lossless muziek en hoogwaardige hoofdtelefoons profiteren van een voller en gedetailleerder geluid.

Pixel liep achter op andere Android-smartphones

Opvallend is dat LHDC al jarenlang beschikbaar is op andere Android-smartphones. Fabrikanten als Xiaomi, OnePlus, Oppo en Huawei ondersteunen de codec al geruime tijd. Ook diverse toestellen met Qualcomm-chips bieden alternatieve codecs zoals aptX Adaptive of aptX Lossless. Zie bijvoorbeeld het screenshot hieronder van een POCO met Android 16.

Pixel-gebruikers waren tot nu toe grotendeels aangewezen op AAC, SBC of Sony’s LDAC. Met Android 17 komt daar eindelijk verandering in. Google heeft de codec nu rechtstreeks in het systeem geïntegreerd.

Je koptelefoon moet LHDC ondersteunen

De belangrijkste voorwaarde is dat je draadloze oordoppen of koptelefoon de codec zelf ondersteunt. Zonder compatibele hardware heb je niets aan de nieuwe functie. Diverse modellen van bekende merken en enkele hifi-merken bieden inmiddels ondersteuning voor LHDC. Sommige fabrikanten vereisen daarnaast dat je een aparte instelling voor Hi-Res Audio activeert in hun eigen app.

Gebruik je een koptelefoon die alleen SBC, AAC of LDAC ondersteunt, dan blijft Android automatisch die codec gebruiken.

Zo schakel je LHDC in op een Pixel

De optie is momenteel verborgen in de ontwikkelaarsinstellingen van Android. Deze moet je dus als eerste activeren. Zorg daarnaast dat je verbonden bent met een koptelefoon die de codec ondersteunt, anders verschijnt de optie niet.

Vervolgens zet je de volgende stappen:

Op sommige oordoppen moet je daarna ook nog een Hi-Res-modus inschakelen in de bijbehorende app van de fabrikant. Zo probeerde ik eerst de optie te activeren met vier verschillende koptelefoons en verscheen de functie zelfs toen niet. Dit kan ook komen omdat deze Pixel 10 Pro Fold draait op de beta. Dat terwijl ik bij de eerder genoemde POCO de keuze had uit ontzettend veel verschillende codecs.

Ook de muziekbron is belangrijk

Een hoogwaardige codec alleen is niet voldoende. De kwaliteit van de muziekbron speelt eveneens een grote rol. Muziekdiensten die lossless of hi-res audio aanbieden profiteren het meest van LHDC. Denk daarbij aan de hoogste resolutie van Spotify of nog liever, Tidal.

Sterk gecomprimeerde streams via standaard Bluetooth zullen doorgaans minder voordeel opleveren. Wie het maximale uit de nieuwe codec wil halen, heeft dus niet alleen een compatibele smartphone en koptelefoon nodig, maar ook muziekbestanden of streamingdiensten van hoge kwaliteit.

Wil je echt de beste kwaliteit audio via je Androidsmartphone, dan kun je het beste een koptelefoon direct met USB-C verbinden aan je telefoon of een DAC kopen. Een kabel levert namelijk altijd betere audio op dan Bluetooth.

Merk jij verschil na het wisselen van codec? Laat het weten in de reacties!