Preview Samsung Galaxy Note 7: terugkeer van de smartphone-reus

Samsung Galaxy Note 7: specs

Laten we eerst naar de Samsung Galaxy Note 7 kijken op papier, wat zijn de specificaties? De Note 7 draait op een octa-core-chipset met een kloksnelheid van 2,3 GHz, in combinatie met 4 GB werkgeheugen. Dit is in theorie ruim voldoende om alle taken snel uit te voeren. Qua camera heeft Samsung gekozen voor een 12 megapixel-exemplaar en deze kennen we onder andere van de Galaxy S7-serie. Aan de voorzijde is deze phablet voorzien van een 5 megapixel-camera. 

Het geheel wordt van stroom voorzien door de 3500 mAh-accu die kan worden opgeladen door middel van quickcharging. Opvallend is de aanwezigheid van de irisscanner, daarover later meer. Het 5,7 inch-scherm heeft een QHD-resolutie en betreft een Super AMOLED-paneel. De Note 7 draait op Android 6.0.1 samen met TouchWiz en ook de stylus (S Pen) is weer aanwezig. De volledige specs van de Note 7 kun je hier terugvinden. Maar hoe bevalt de Galaxy Note 7 nu in praktijk? Afgelopen week in Londen mocht ik een uurtje aan de slag met deze nieuwe smartphone en mijn bevindingen lees je in dit artikel.

Eerste ervaringen

Samsung is met de Galaxy Note 7 is een nieuwe weg ingeslagen en dat valt direct op als je de buitenkant bekijkt. Er is gekozen om een afgerond scherm te gebruiken aan de voorzijde, zoals we dat kennen van de Samsung Galaxy S7 Edge. Dit geeft de Note 7 een andere vormfactor en zorgt er dan ook direct voor dat deze relatief grote smartphone goed in de hand ligt. Ook de achterzijde is afgerond, waardoor er een symmetrisch geheel ontstaat. 

Anders dan bij de S7-serie is natuurlijk ook de S Pen aanwezig, die weggewerkt is in de rechterkant van de smartphone. Later meer over de nieuwe functies van deze stylus. Qua design kan ik maar één conclusie trekken: de Note 7 ziet er goed uit. Herkenbaar, maar goed. De naam Galaxy Note 7 als opvolger van de zo goed als niet in Europa verkrijgbare Galaxy Note 5 is gekozen om de naam van de serie gelijk te trekken met die van de Galaxy S7. Dat er gekozen is voor het cijfer zeven bij deze Note is ook wel terug te zien in het feit dat er veel is ‘afgekeken’ van de Galaxy S7. Alhoewel de rondingen die vanaf de bovenzijde langs het toestel aanwezig zijn, wel licht aangepast zijn. 

Na een korte periode is het lastig om een uitgebreide conclusie te trekken rondom zaken als prestaties, accu en camera. Toch durf ik te stellen dat Samsung het qua snelheid weer bij het rechte eind heeft, de prestaties waren dik in orde en ook de gemaakte foto’s evenaren de foto-ervaring die de S7-serie kan bieden. Op dit moment is dat praktisch het best haalbare op smartphone-gebied, dus op dat gebied doe je geen miskoop. 

Nu ben ik zelf over het algemeen enthousiast over AMOLED-schermen, door de diepe kleuren en het echte zwart. Dit is ook bij de Note 7 weer niet anders, het 5,7 inch QHD-scherm is zoals we dat gewend zijn. Hier weinig verrassingen van de kant van Samsung. Maar laat ik nu vooral gaan kijken naar de functies die de Note 7 potentieel uniek maken: de S Pen en irisscanner.

S Pen

Aan de S Pen worden elk jaar nieuwe functies toegevoegd om nog meer toegevoegde waarde te bieden voor de creatieve poweruser die de Note-serie gebruikt. Zo zien we bij de Note uit 2016 de mogelijkheid om de S Pen te gebruiken als vergrootglas om stukken tekst uit te vergroten. Geen killerfeature, maar wel een handig extraatje. De vertaalfunctie van de S Pen is wel nuttiger, door eenvoudig een woord te selecteren kan dit vertaald worden, waarbij er uiteraard wel een actieve internetverbinding nodig is. 

De echte, vernieuwde killerfeature voor de S Pen zit er wat mij betreft niet bij. Maar wel is Samsung er weer in geslaagd om de S Pen nog nuttiger te maken voor de mensen die hem gebruiken. Zo zou het schrijven nu nog natuurlijker gaan en is het mogelijk om op het ontgrendelscherm te schrijven zonder de smartphone te ontgrendelen. 

Waar in de afgelopen vijf generaties veel software is geschreven voor de Galaxy Note, zijn er dit jaar wat samenvoegingen geweest. De eerder meegeleverde apps Action Memo, Memo, Scrapbook en S Note zijn omgedoopt tot Samsung Notes.

Irisscanner

De irisscanner was wel de meest opvallende nieuwe functie van de Note 7 en ik was als brildrager dan ook erg benieuwd hoe deze zou functioneren. Helaas viel dit wat tegen. Samsung waarschuwt dat het voor bril- en lens-dragers lastiger kan zijn om de smartphone te ontgrendelen en dat was hier dan ook het geval. In ongeveer 50% van de pogingen werd de smartphone ontgrendelend. Zonder bril werkt het wel bijzonder snel.

Maar hoe werkt het nu precies? Na het instellen van de irisscanner is het mogelijk om de smartphone te ontgrendelen met je ogen. Dit doe je door de smartphone zo’n 30 centimeter van je gezicht af te houden en naar de bovenkant van je scherm te kijken. Maar voordat je dit kunt doen, dien je eerst een keer over het scherm te vegen, anders wordt de iris niet gelezen. Dit is jammer, maar begrijpelijk. Zou dit niet noodzakelijk zijn, dan is de irisscanner continu actief aan het zoeken naar een iris en dit kost weer veel accu. 

De ideale situatie zou zijn om de smartphone uit je zak te halen, er even naar te kijken en direct aan de slag gaan. Op dit moment werkt de irisscanner al relatief goed, maar is het wel nog een gimmick. Het werkt beter dan de enigszins geflopte gezichtsherkenning die eerder standaard in Android zat, maar is nog niet volmaakt. Voor mensen met een bril en lens geldt in ieder geval het advies: schakel vooral de vingerafdrukscanner in. Alleen wanneer je de de extra veiligheid die een irisscanner biedt ten opzichte van een vingerafdrukscanner op vindt wegen tegen de extra moeite die het gebruik van de irisscanner kost, is de irisscanner een aanrader.

Naast de Note 7 kondigde Samsung ook een nieuwe Gear VR aan. Deze is compatibel met de Note 7 en heeft een externe aansluiting voor eventuele accessoires die in de toekomst uitgebracht worden. Ook de kleuren zijn aangepakt, de nieuwe Gear VR heeft een donker uiterlijk gekregen en oogt hiermee wat volwassener.

Voorlopige conclusie

Met de Samsung Galaxy Note 7 is er weer een nieuwe topsmartphone bijgekomen die ook verkrijgbaar is op de Nederlandse en Belgische markt. Er gaat veel goed, de prestaties lijken in orde en ook de camera doet zijn werk naar behoren. Het scherm is des Samsungs, groot en door het gebruik van een Super AMOLED-paneel erg prettig om mee te werken. De S Pen heeft een kleine update gekregen, maar geen nieuwe killerfeatures. Dit maakt hem echter niet minder bruikbaar, vooral mensen die veel afbeeldingen bewerken, notities maken of met andere creatieve zaken bezig zijn, is deze stylus een uitkomst. 

De irisscanner is nog in de gimmick-fase, maar werkt als er aan de voorwaarden wordt voldaan vrij goed. Als alternatief is er natuurlijk ook nog de vingerafdrukscanner. Voor € 849 zet Samsung een complete, curved smartphone neer die veel mensen gaat aanspreken. Het is een stevige prijs, maar als je graag een S Pen wil gebruiken, dan is de Galaxy Note 7 een veilige keuze.

Beschikbaarheid

De Samsung Galaxy Note 7 zal vanaf 2 september 2016 in de winkels liggen. De pre-order start op 16 augustus, waarbij de smartphone onder andere in de Samsung Shop besteld kan worden voor € 849.

Update: bij Coolblue is de Galaxy Note 7 al te bestellen!