Shift Phones: ‘een smartphonefabrikant van en voor de planeet’

Shift Phones: de revolutie

Carsten Waldeck, CEO en Founder van Shift Phones, deed tijdens de persconferentie iets anders dan menig ander bedrijf zou doen. In plaats van zich te focussen op het eindproduct, lag de focus op het proces richting de fabricatie van een Shift Phones-telefoon. Geen marketingtermen, wel liefde en doorzettingsvermogen. Waldeck liet zich van zijn gevoelige kant zien, een zijde die je niet snel zal tegenkomen bij multinationals.

Voordat we doorrazen in dat soort begrippen, gaan we terug naar de basis: wat heeft Shift voor ogen en wat voor producten bieden ze momenteel aan? Shift Phones staat, aldus de CEO, aan de vooravond van een revolutie. Een revolutie waarbij het belangrijker is hoe lang een telefoon mee kan gaan, in plaats van wat de specificaties precies zijn. Om dat te bereiken, zorgt Shift ervoor dat zijn telefoons makkelijk te repareren zijn.

Voor de planeet

Ook gebruikers die minder affiniteit hebben met technologie, kunnen een telefoon repareren. Dat is het gedachtegoed waar Shift op draait. Is het scherm kapot? Dan ga je naar Shift om een scherm aan te schaffen. Dat geldt ook voor andere componenten van de telefoon, zo liet de CEO zaterdag weten. Het gehele proces is erop ingesteld om zo min mogelijk elektronisch afval te veroorzaken.

Shift geeft namelijk veel om zijn gebruikers, maar nog meer om de aarde. ‘We do as much good as we can, while doing as little harm as possible on the world’. Buiten het tegengaan van elektronisch afval, zet Shift zich ook in voor klimaatorganisaties, zoals Ecosia. In samenwerking met Shift Phones, worden er jaarlijks bomen geplant. Vijf procent van de omzet van Shift Phones gaat naar organisaties die zich inzetten voor het klimaat en sociale omstandigheden.

Korte (productie)lijntjes

Het houdt daar echter nog niet op, aldus de Carsten Waldeck. In plaats van de telefoons lokaal, dus in Duitsland, te produceren, heeft het een productieteam in China. Aldaar werken tien man aan het fabriceren van telefoons, voordat ze naar Duitsland worden verzonden voor verspreiding in Europa. Hoewel het logisch zou klinken om telefoons in Europa te fabriceren, zorgt dat volgens de CEO voor meer CO2-uitstoot.

Wat ook helpt bij het in leven houden van de telefoons, is de lange updatetermijn. Waldeck heeft in een reactie tegenover Androidworld aangegeven dat Shift-telefoons ‘zo lang als mogelijk’ voorzien zullen worden van updates. Hoewel de CEO er geen termijn aan kon hangen, wist hij te vertellen dat Shift Phones vaak updates uit blijft brengen ‘nadat de chipfabrikant stopt met firmware-updates aanleveren’.

Geen marketingbudget

Shift zorgt echter voor nog een andere verschuiving op de markt: het bedrijf geeft minder dan 0,1 procent van zijn inkomsten uit aan marketing – er worden zelfs helemaal geen advertenties ingezet. Alle inkomsten van het bedrijf gaan op aan ontwikkeling, productie (inclusief transport), garantie en ondersteuning voor bedrijven ‘die de wereld verbeteren’. Het bedrijf houdt naar eigen zeggen geen winst over en is van plan ‘dit zo te houden’.

Dat is wel een nadeel, zo bleek uit een reactie op onze vraag of het bedrijf ooit lokaal in Nederland de Shift Phones wil verkopen. ‘Nee’, was het eerste gedeelte van Waldecks’ antwoord. In het vervolg ging de CEO in op zijn verkoopwijze: ‘wij verkopen onze telefoons alleen online, dat geldt ook voor Duitsland’. Daarmee voorkomt hij dat er winsten blijft hangen bij providers, daarmee zou het doel van Shift Phones – om juist geen winst over te houden – overboord gegooid worden.

‘Do what you love’

Wat de CEO de wereldbevolking op hun hart wil drukken, is dat ze iets moeten doen ‘waar ze echt hun tijd en liefde in willen steken’. Het is volgens hem zonde om te werken voor het geld: ‘er gaat later geen moment zijn dat je terugdenkt aan hoeveel geld je op een specifiek moment op je rekening had staan’. In plaats daarvan, zo zegt de CEO, gaat het erom dat je dingen doet ‘die je echt had willen doen’ in je leven, ‘kijk vooruit en zie waar je hart naar verlangt’.

De Founder en CEO Carsten (rechts) met zijn broer Samuel (links)

Dat is het principe waar Shift Phones ook op gestoeld is. De CEO en zijn broer (het is een bedrijf waar voornamelijk vrienden en familie werkzaam zijn, nvdr.) vormen de ‘doelgroep’ van Shift. Ze maken de producten ‘die ze altijd al wilden hebben’, maar nog niet bestonden. Waar Waldeck mee afsloot, was een referentie naar de opstartperiode van Shift: laat je niet tegenhouden als anderen zeggen dat je iets niet gaat halen. Begin klein en naar verloop van tijd, met voldoende doorzettingsvermogen, vallen de bouwstenen op hun plaats.

Shift Phones kopen

Shift Phones heeft momenteel meerdere telefoons in zijn assortiment, waaronder de nieuwe 6mq, die voorzien is van een Snapdragon 845-chipset, 8 GB-werkgeheugen (LPDDR4X) en 128 GB-opslag (UFS). Het toestel is vanaf de website van Shift te bestellen, voor een adviesprijs van 844 euro. Koop je de telefoon in de pre-orderfase, dan betaal je 799 euro. Shift Phones biedt de mogelijkheid om de telefoon naar Nederland of België te verzenden.

Opinie: Fairphone is eerlijk voor arbeider en planeet, niet voor gebruikers

Lees verder