Koopgids: Chromecast 2, moet ik upgraden?

Chromecast 2: WiFi

Om een goede afweging te kunnen maken om al dan niet te upgraden vanaf de eerste Chromecast, moeten we natuurlijk weten wat er nieuw is. De Chromecast 2 heeft één grote verbetering, waar gebruikers al vanaf de lancering om vragen: ondersteuning voor WiFi met 5GHz-frequentie. De meeste nieuwe routers hebben ondersteuning voor deze band en de theoretische snelheid is vele malen hoger dan de 2,4 GHz-band, die ook in de Chromecast 1 ondersteund werd. Maar de grote vraag is: heb je hier ook daadwerkelijk iets aan? Het antwoord is niet eenduidig te geven en vooral afhankelijk van de situatie waarin de Chromecast gebruikt wordt. 

Normaliter, met een goede router en verbinding is het signaal op 2,4 GHz snel genoeg om alles te streamen wat er aangeboden wordt via Netflix, YouTube of welke app of mediabron dan ook. Dit is uiteraard wel afhankelijk van de geleverde snelheid door de providers. Dus de 5GHz-mogelijkheid moet op zichzelf niet per se een reden zijn om te upgraden als de huidige versie goed werkt. Heb je echter issues met WiFi en de mogelijkheid om het vaak minder druk bezette 5GHz-netwerk te gebruiken, dan kan de Chromecast 2 uitkomst bieden. In de nieuwe Chromecast zijn twee WiFi-antennes verwerkt (voor 2,4 en 5GHz) die het bereik verbeteren. De conclusie die we hier kunnen trekken is eigenlijk dat als je WiFi-netwerk in orde is en je hebt geen problemen met de huidige versie, een upgrade geen nut heeft. 

Chromecast: snelheid

De Chromecast 2 is, in ieder geval op het moment van schrijven, sneller dan zijn voorganger. Dit is vooral merkbaar bij het starten van een stream, deze verschijnt simpelweg sneller op het grote scherm. Dit zal deels met de nieuwe software te maken hebben van de Chromecast 2. Maar Google heeft ook bevestigd dat de nieuw Fast Play-functie naar de eerste versie van de Chromecast zal komen. Dit wil zeggen dat er bepaalde content al gebufferd zal worden, waarna deze sneller start. Het is nog even lastig om op dit moment vast te stellen of dit ook dezelfde invloed op de snelheid zal hebben als dit bij de Chromecast 2 het geval is. Neemt niet weg dat deze snelheidswinst, van maximaal een aantal seconden, zeker geen reden is om te upgraden. Het is niet zo dat de drie seconden die een serie eerder start, zorgt dat je zeeën van tijd over hebt aan het einde van de avond.

Chromecast: kwaliteit en looks

Beide versies van de Chromecast streamen in full HD (1080p), dus ook hier is niet direct een reden om naar de (online) winkel te rennen en een nieuwe versie te bestellen. Een andere opvallende wijziging is het uiterlijk, waarbij er nu voor een ‘hockey-puck’-design is gekozen. Hierbij zit de HDMI-kabel direct vast aan het apparaatje zelf, maar er is ook nog steeds een microUSB-aansluiting om het geheel van stroom te voorzien via een USB-aansluiting of stopconact. Over het algemeen wordt de Chromecast weggewerkt achter een TV, dus de zichtbaarheid is minimaal.

Conclusie: alleen upgraden bij WiFi-problemen of gadget-verslaving

De conclusie die we kunnen trekken na bovenstaande analyse is dat een upgrade naar de Chromecast 2 alleen noodzakelijk is als je WiFi-problemen hebt met de huidige versie. Anders is er niet direct een legitieme reden om te upgraden, behalve om je ‘ik-wil-iets-nieuws-kopen’-behoefte te bevredigen en dat snap ik heel goed. Heb je nog geen Chromecast, dan is de keuze snel gemaakt. Kopen maar!

Wil je de Chromecast 2 kopen, dit kan onder andere bij retailers zoals Coolblue en bol.com, maar ook in de Google Store. De adviesprijs van de Chromecast 2 is € 39.