De Samsung Galaxy S24 FE nu met Wireless Charger Duo t.w.v. €89,99 cadeau!

Belangrijk design-patent Apple ongeldig verklaard, nieuwe kansen voor Samsung in VS

Sander Tuit
Sander Tuit
18 augustus 2015, 14:11
5 min leestijd
Belangrijk design-patent Apple ongeldig verklaard, nieuwe kansen voor Samsung in VS

Lees verder na de advertentie.

Herbeoordeling op voorlopige basis

Het Amerikaanse patentbureau (USPTO) heeft er maar liefst twee jaar over gedaan om het design-patent opnieuw te beoordelen. De afwijzing van dit patent is op voorlopige basis, maar het lijkt volgens de experts van FOSS Patent waarschijnlijk dat het definitief afgekeurd wordt gezien de lange tijd die het patentbureau over de beoordeling heeft gedaan.

De belangrijkste reden voor de afwijzing is dat er sprake is van prior art, er zijn eerdere werken en patenten beschikbaar die een soortgelijk design omschrijven. Een gedeelte daarvan werd bij de oorspronkelijke beoordeling (en toewijzing) van het patent niet meegenomen, omdat Apple het design-patent mee liet liften op twee eerder verkregen patenten door aan te geven dat dit design slechts een veralgemeende versie was van in 2007 verkregen designpatenten. Hierdoor mocht gebruik gemaakt worden van de patentdatum van mei 2007 en kwamen verschillende vormen van prior art te vervallen.

Hieronder zie je de twee eerdere ontwerpen naast het belangrijke designpatent uit 2008. De octrooiwet in de Verenigde Staten schrijft voor dat als een design (ook maar iets) verandert, er sprake is van een nieuw patent en daardoor concludeert het patentbureau dat er geen gebruik gemaakt mag worden van de datum van de eerdere patenten.

‘Voor de hand liggend’

Ook wanneer er gebruik gemaakt zou kunnen worden van de eerdere patentdatum zou de stand van de techniek (prior art) al dusdanig zijn dat het designpatent afgewezen zou moeten worden volgens het Amerikaanse octrooibureau. Volgens het USPTO zijn de wijzigingen ten opzichte van eerdere designpatenten in de Verenigde Staten en Japan te voor de hand liggend.

De onderstaande afbeelding laat zien wat het bureau bedoelt met ‘voor de hand liggend’. Alle belangrijkste punten zijn aangemerkt met een nummer en zo is het volgens het USPTO voor een ‘ontwerper met verstand van zaken’ een logische wijziging om een groter scherm te gebruiken met dunnere randen, zoals ook al besproken is in een tweetal andere (Japanse) patenten. Het ligt dan ook voor de hand dat de ronde knop naar beneden wordt geschoven.

Het patentbureau gebruikt ook een soortgelijke redenatie om aan te geven dat het design-patent van Apple niet goedgekeurd wordt op basis van eerdere werken. Hieronder zie je een afbeelding met eerder verleende designpatenten en het Apple-design rechts.

Samsung heeft naar aanleiding van de rechtszaak van 2012, waarin het bedrijf in eerste instantie de verplichting tot het betalen van meer dan 1 miljard dollar aan schadevergoeding werd opgelegd, een volledige herziening van het toekennen van de schadevergoeding aangevraagd. Deze werd echter nog voor het uitkomen van deze beslissing van het USPTO afgewezen.

Samsung had aangegeven dat de schadevergoeding, die inmiddels al was afgezwakt naar iets meer dan 500 miljoen dollar, te groot was. Het bedrag was namelijk gebaseerd op het afpakken van de volledige winst voor de verkoop van de toestellen, maar omdat design slechts een onderdeel van het geheel is, zou dit onder andere volgens prominente hoogleraren en andere techbedrijven ook slechts tot het afnemen van een gedeelte van de winst moeten leiden. Daarnaast schept het een gevaarlijk precedent dat er voor kan zorgen dat bedrijven hun volledige winst kwijt kunnen raken bij het maken van inbreuk op een (onbekend) patent voor een detail. Apple was het daar niet mee eens en noemde zijn eigen design ‘iconisch’ en van groot belang voor de populariteit van de Galaxy S-smartphones. De rechtbank keurde het verzoek van Samsung dan ook af.

Samsung heeft echter nog de mogelijkheid om naar het hooggerechtshof te stappen. De kansen van Samsung daar zijn aanzienlijk gestegen, ook omdat het bedrag in schadevergoeding te hoog wordt geacht door veel experts. Daarnaast betekent het intrekken van het belangrijkste designpatent van Apple ook dat het overgrote gedeelte van de claim in ieder geval niet meer correct blijkt. Samsung heeft dus alle kans om er uiteindelijk ongeschonden vanaf te komen.

Stand van zaken in de ‘patentoorlog’

De ‘grote patentoorlog’ van de afgelopen jaren lijkt voorbij. Apple en Samsung hebben vorig jaar laten weten alle patentzaken buiten de Verenigde Staten te laten vallen en eenzelfde afspraak is gemaakt tussen Apple en Google.

Dan was er nog de dreiging van het Rockstar-consortium van onder andere Apple en Microsoft. Deze bedrijven hadden belangrijken patenten opgekocht en dienden een aanklacht in tegen onder andere Google en verschillende fabrikanten die Android-toestellen maken. Dat verhaal liep met een sisser af toen Google tot een overeenkomst kwam met Rockstar. Het consortium heeft zijn patenten verkocht aan een bedrijf dat probeert patenttrollen tegen te gaan door belangrijke industriepatenten op te kopen en deze te licenseren aan deelnemende bedrijven, waaronder Google.

Meer over de stand van zaken met betrekking tot Rockstar en de overige patentzaken lees je in ons artikel van eind vorig jaar. Momenteel loopt er nog één belangrijke zaak met betrekking tot Android en dat is de rechtszaak tussen Google en Oracle. In deze zaak claimt Oracle dat Google met Android inbreuk maakt op het copyright van Oracle door de structuur van de Java-programmeertaal, eigendom van Oracle, te gebruiken. In eerste instantie werden alle andere claims afgewezen in een lokale rechtbank en werd er bepaald dat het niet mogelijk was om een copyright op een dergelijke structuur te krijgen, maar een hogere rechtbank bepaalde dat dit wel mogelijk was. De lokale rechtbank zal nu moeten bepalen of er daadwerkelijk inbreuk gemaakt wordt op het copyright, of dat er sprake is van fair use, waarna er nog verschillende beroepsmogelijkheden zullen zijn voor beide partijen.

Bron: FOSSPatents, uitspraak USPTO

Lees meer over

Op de hoogte blijven?

Volg Androidworld nu ook op WhatsApp

Download de nieuwe Androidworld-app!

Reacties

0

Inloggen of registreren
om een reactie achter te laten

7 december 2016, 15:26

Heeft ooit iemand de tv verhouding 4:3 of 16:9 oid. vastgelegd? Dan kan je echt binnenlopen.

19 augustus 2015, 4:12

Apple de meest debiele fabrikant van de wereld

18 augustus 2015, 18:20

Haha met andere woorden. Waar Apple Samsung van beschuldigd; hebben ze zelf gedaan bij LG en Sharp. Gaat inderdaad echt nergens over dit soort patenten. ‘glazen plaat aan de voorkant’, ‘ronde hoeken’. Dat is echt simpelweg misbruik maken van een belangrijk recht.

18 augustus 2015, 17:12

Misschien een open deur maarruh…zag niemand die aankomen dan?
Apple’s patent claims zijn te idioot voor woorden.

18 augustus 2015, 16:18

Inmiddels zijn we al bijna 6 iteraties verder. Die rechtszaken duren wel erg lang…