Amazon verrast: Android 16 komt toch naar Fire TV

Amazon lijkt voorlopig toch nog niet klaar met Android op zijn Fire TV-platform. Ondanks de sterke focus op het nieuwe Vega OS heeft het bedrijf nu bevestigd dat Android 16 naar Fire TV-apparaten komt. Dat blijkt uit bijgewerkte documentatie van Amazon. Dat is opvallend omdat er steeds meer Fire TV-producten zijn uitgebracht met het eigen Vega OS in plaats van Android.

Fire OS 16 is gebaseerd op Android 16

Volgens de nieuwe documentatie werkt Amazon aan Fire OS 16. Die software combineert onderdelen van Android 15 en Android 16. Ontwikkelaars krijgen daardoor toegang tot nieuwe Android-functies en bijgewerkte API’s voor Fire TV-apps. Daarbij noemt Amazon specifieke aanpassingen zoals toestemming voor lokale netwerken, speciale weergave voor apps en een nieuwe manier waarop de terugknop werkt.

Vooral dat laatste kan problemen opleveren voor oudere apps. Applicaties die nog gebruikmaken van de verouderde methode kunnen ervoor zorgen dat de terugknop van een afstandsbediening niet meer goed werkt.

Vega OS blijft tegelijkertijd belangrijk

De aankondiging betekent niet dat Amazon stopt met Vega OS. Integendeel: het bedrijf zet daar juist steeds meer op in. Nieuwe Fire TV Stick-modellen draaien inmiddels op het Linux-gebaseerde Vega OS in plaats van Android.

Amazon wil daarmee minder afhankelijk worden van Google en het Android Open Source Project (AOSP). Vega OS gebruikt geen Android-basis meer en vraagt daarom ontwikkelaars om aparte apps te maken voor het platform.

Dat zorgde eerder al voor kritiek, omdat Vega OS voorlopig minder apps ondersteunt en sideloading grotendeels blokkeert. Vooral gebruikers die zelf sleutelen met de Fire TV waren daar niet blij mee. Op Reddit reageren veel Fire TV-gebruikers negatief op het verdwijnen van Android-functionaliteit en de beperkte vrijheid van Vega OS.

Verschil tussen televisies en sticks

Het lijkt erop dat Amazon voorlopig twee systemen naast elkaar blijft gebruiken. Vega OS wordt vooral ingezet op nieuwe streamingsticks, terwijl Fire TV-televisies mogelijk Android-gebaseerde Fire OS-versies blijven draaien.

Dat is op zich logischer dan je misschien denkt. Smart-tv’s krijgen doorgaans jarenlang software-updates en hebben vaak bredere app-ondersteuning nodig. Android blijft daarin voorlopig aantrekkelijk voor fabrikanten en ontwikkelaars. Welke bestaande Fire TV-apparaten de update naar Fire OS 16 daadwerkelijk krijgen, heeft Amazon nog niet bekendgemaakt.

Eigen keus

Voor gebruikers betekent dit vooral dat Android voorlopig nog niet verdwenen is uit het Fire TV-ecosysteem. Dat is goed nieuws voor mensen die afhankelijk zijn van Android-apps, sideloading of uitgebreide streamingmogelijkheden.

Tegelijkertijd laat Amazon zien dat het serieus werk maakt van een toekomst zonder Google. De komende jaren wordt waarschijnlijk duidelijk of Vega OS uiteindelijk Android volledig gaat vervangen op Fire TV.

Maak jij gebruik van een streamingstick of TV van Amazon? Laat het weten in de reacties!