Pokémon Go bestaat 10 jaar en is groter dan ooit

Het jaar is 2016, van corona hadden we nog nooit gehoord en op iedere smartphone stond Pokémon Go geïnstalleerd. Eindelijk konden we in de echte wereld onze geliefde monstertjes vangen, ze sterker maken en ermee op avontuur. Tien jaar later is het spelletje nog altijd in leven, maar wel flink veranderd. Is Pokémon Go nog steeds de moeite waard of een ordinaire cashgrab geworden?

Lees verder na de advertentie.

Erg veel aangepast

In die tien jaar tijd is er ontzettend veel veranderd aan Pokémon Go. Er zijn natuurlijk ontzettend veel nieuwe monstertjes toegevoegd, maar ook de manier van spelen is flink veranderd. Het is nog steeds mogelijk om tijdens je dagelijkse rondje wandelen Pokémon te vangen, maar het is inmiddels zoveel meer dan dat.

Gyms, Team Rocket, eitjes, een buddy, vrienden en ga zo maar door. De app is uitgegroeid tot een waar sociaal platform waar het idee is dat je met een groep vrienden de wereld (of eigenlijk je stad of dorp) in trekt en het ene na het andere zeldzame figuurtje probeert te vangen of verslaan. Het is Nintendo, The Pokemon Company en Niantic eindelijk gelukt om liefhebbers van de games daadwerkelijk de straat op te krijgen.

Vangen, vangen, vangen

Toch is de kern van Pokémon Go eigenlijk niet veranderd. Je bent nog steeds op zoek naar alle honderden beestjes om die toe te voegen aan je verzameling. Een Poké Ball gooi je door met je vinger over het scherm te swipen. Gooi je binnen de steeds kleiner wordende ring, dan krijg je meer ervaringspunten en is de kans groter dat het beest in de bal blijft zitten. Verschillende soorten ballen geven je meer kans, net als bepaalde vruchten die je de beesten kan voeren.

Alles is zo ingericht dat je ontzettend makkelijk honderden virtuele ballen per week over je scherm ziet vliegen. Telkens ben je op zoek naar dat ene bijzondere wezentje of hoop je dat de variant die je vangt beter is dan de beste die je momenteel in bezit hebt. Want achter al het simpele vangen en ballen gooien, gaat een veel diepere wereld schuil.

Lees verder na de advertentie.

Competitief

Want net als bij de videogames en het kaartspel, gaat er een waar competitieve wereld schuil achter Pokémon Go. Er zijn zelfs kampioenschappen op Europees en wereldniveau waarbij de beste speler ter wereld het over een heel weekend tegen elkaar opnemen. Vaak zijn deze wedstrijden in het voorjaar in Londen te zien en worden ze op videoplatform Twitch gestreamd voor de hele wereld. Het gaat daarbij ook echt om meer dan alleen een mooie beker voor thuis, de winnaar gaat er met 20.000 dollar vandoor.

Speel je dit spelletje af en toe om wat monsters te vangen, dan hoef je niet de illusie te krijgen dat je hier ook maar enige kans maakt. Dit zijn spelers die dag in, dag uit bezig zijn met de optimale strategie en al jaren bouwen aan hun perfecte team.

Zelf bouwen

Wel kun je dit als zogenoemde casual speler zelf tot bepaalde hoogte ook doen. Elke keer dat je een Pokémon vangt, krijg je Candy en Dust dat je kunt gebruiken om je Pokémon sterker te maken. Is de Candy of Dust op, dan moet je nieuwe opdrachten voltooien of simpelweg meer van dezelfde soort monsters vangen.

Ook kun je de aanvallen aanpassen zodat jouw favoriete Pokémon uiteindelijk ook de sterkste in jouw team kan zijn.

Lees verder na de advertentie.

Zo verdient Pokémon Go (ontzettend veel) geld

Mogelijk heb je de afgelopen jaren gezien dat Pokémon Go ontzettend veel geld oplevert. Elk jaar worden er letterlijk honderden miljoenen dollars verdiend aan het spelletje. Het vervelende is namelijk dat je bijna wordt gedwongen om geld uit te geven aan het spel. Wil je meer Pokémon opslaan? Koop wat ruimte erbij. Wil je meer items? Voor een paar euro kan dat. Wil je naast de standaard beloningen fantastische extra’s? Koop dan twee keer per maand een battle pass. De vele manierer waarop deze app geld verdiend, voelt bijna illegaal.

Daar komt nog bij dat recent duidelijk werd dat Niantic, de uitgever en maker van het spel, Pokémon Go niet alleen gebruikt om iedereen een fantastische tijd te geven of om geld te verdienen. Spelers hebben mogelijk onbewust geholpen aan een bizar gedetailleerde kaart van de wereld. Er zijn miljoenen spelers die dit spelletje dagelijks doen en daarmee het bedrijf helpen om een erg nauwkeurige kaart van de wereld te maken. Daarnaast wordt die data ook nog eens gebruikt om een AI model te trainen. Niantic verdient dus driedubbel aan de gemiddelde Pokémon Go-speler.

Is Pokémon Go 10 jaar later nog steeds de moeite waard?

Toch is Pokémon Go tien jaar na release nog steeds de moeite waard. Neem dan wel voor lief dat de informatie van jou als speler wordt gebruikt voor andere doeleinden dan alleen de beste ervaring mogelijk maken. De gigantische hoeveelheid opdrachten die je kunt doen, de nieuwe Pokémon die regelmatig worden toegevoegd en de nieuwe manieren om met reeds gevangen monstertjes een spel te spelen is oprecht interessant en goed gedaan.

Heb je in het verleden wel eens het spelletje gespeeld, dan zou ik je zeker aanraden om het na al die jaren weer eens op te starten. Zoek weer eens een groepje bij elkaar om een middagje door je eigen stad of dorp te lopen en gewoon beestjes te vangen. Je zult snel zien dat je nog steeds niet de enige bent die dit doet.