10 interessante bèta-programma’s voor Android-apps

Officiële apps testen op Android

Google biedt ontwikkelaars al een paar jaar de mogelijkheid om apps te testen via de Google Play Store. Het is mogelijk om een drietal verschillende versies van een enkele app uit te brengen, de ‘normale’ productieversie, een alfaversie en een bètaversie. 

Het testen moest tot vorig jaar altijd in combinatie met een Google Discussiegroep of een Google+-groep. Als je als gebruiker een alfa- of bètaversie van een app zou willen testen, moest je altijd eerst lid worden van een door de ontwikkelaar beschikbaar gemaakte groep. Sinds vorig jaar kan dit ook zónder groepen, maar bij de meeste van de hieronder besproken apps dien je nog wel eerst lid van een groep te worden.

Het meedoen aan een test is erg eenvoudig en werkt als volgt:

1) Je wordt indien nodig lid van de bijbehorende Google+-groep of Google Discussiegroep met dezelfde Google-account als die je gebruikt voor de Google Play Store. Links naar groepen vind je hieronder. 

2) Je meldt je aan voor het daadwerkelijke testprogramma. Let op: wanneer je je nog niet hebt aangemeld voor de groep, zul je een foutmelding krijgen. In sommige gevallen moet de ontwikkelaar je eerst toelaten tot de groep voordat de pagina werkt.

3) Je bent nu aangemeld voor test-updates. Wanneer er op dit moment een testversie van de app beschikbaar is, zul je deze binnen twee uur als update uit de Google Play Store kunnen downloaden. Mocht je je af willen melden, dan kan dat op dezelfde plaats als waar je je aangemeld hebt. Ook hier kan het weer even duren voordat je de ‘normale’ versie van de app kunt downloaden uit de Play Store.

Bètaversies van top-apps

WhatsApp

De makers van waarschijnlijk de populairste Android-app, WhatsApp, testen nog niet zo lang via de Google Play Store. Voorheen moest je om nieuwe functies uit te proberen een los bestand downloaden van de website van WhatsApp, maar sinds kort kun je deze direct vanuit de Play Store downloaden.

Groep: niet nodig

Tester worden: tester worden van WhatsApp voor Android

Facebook

Facebook test al jaren nieuwe features via de Google Play Store. Er is niet alleen een bètatest-programma, maar ook een open alfatest-programma. Let wel op dat de alfa-versies van Facebook vrij instabiel zijn en het dan ook geregeld voor kan komen dat de app niet eens op wil starten. De bèta-versie is wat beter geschikt voor dagelijks gebruik. Lid zijn van de testgroepen wil overigens niet zeggen dat je toegang tot alle nieuwe functies hebt: sommige nieuwe functies worden stapgewijs ingeschakeld vanaf de Facebook-servers.

Groep: alfagroep | bètagroep

Tester worden: tester worden van Facebook voor Android

Twitter

Ook Twitter test nieuwe functies via de Google Play Store. Er zijn twee groepen, naast een bètatestprogramma dat Twitter ‘Twitter Experiments’ noemt, is er ook een besloten alfa-groep. Het is momenteel niet mogelijk om je voor deze besloten groep aan te melden, maar bètatester van Twitter kun je zonder problemen worden.

Groep: alfagroep (besloten) | bètagroep

Tester worden: tester worden van Twitter voor Android

Instagram

Aangezien Instagram net als WhatsApp onderdeel is van Facebook is het niet heel verrassend dat de fotodienst ook een bètavariant in de Google Play Store heeft. Je kunt regelmatig nieuwe functies en lay-out-veranderingen alvast proberen door bètatester te worden.

Groep: bètagroep

Tester worden: tester worden van Instagram voor Android

Snapchat

De foto-app Snapchat is de afgelopen jaren uitgegroeid tot (vluchtig) sociaal netwerk. Naast het versturen en ontvangen van zichzelfvernietigende foto’s en video’s en chatten, kun je ook een verhaal aanmaken dat tot 24 uur te bekijken is. Om nieuwe features van Snapchat alvast uit te proberen, kun je bètatester worden.

Groep: niet nodig

Tester worden: tester worden van Snapchat voor Android

Google

De officiële Google-app voor Android heette voorheen Google Zoeken. Deze app bevat onder andere Google zoeken, Google Now en de officiële launcher/het officiële homescherm van Android, de Google Now Launcher (waar je nog wel een aparte app voor nodig hebt om deze te kunnen gebruiken). Google biedt wekelijks vaak nieuwe test-updates voor zijn officiële app en die kun je ook proberen door tester te worden.

Groep: niet nodig

Tester worden: tester worden van de Google-app voor Android

Spotify

De populaire muziekdienst Spotify heeft ook een testprogramma voor Android. Deze testversie bevat regelmatig nieuwe functies, al lang voordat deze in de uiteindelijke release te vinden zijn. Een recent voorbeeld hiervan is Spotify Running. Je kunt ook alvast nieuwe functies van Spotify uitproberen door tester te worden, waarbij je wel eerst moet worden geaccepteerd door het Spotify-team.

Update: het is momenteel helaas niet mogelijk om je aan te melden als tester van Spotify.

Groep: bètagroep (besloten en gesloten)

Tester worden: tester worden van Spotify voor Android

Wunderlist

De populaire todo-lijst-app Wunderlist werd vorig jaar overgenomen door Microsoft, maar wordt nog steeds doorontwikkeld. Het is ook mogelijk om mee te testen met nieuwe, experimentele functies door  bètatester te worden.

Groep: bètagroep

Tester worden: tester worden van Wunderlist voor Android

Slack

De app Slack wordt gebruikt door veel teams die (online of offline) met elkaar samenwerken. Slack bevat veel handige trucs en is dan ook in korte tijd enorm populair geworden. De officiële testversie van Slack is net als die van Spotify besloten, maar testers worden regelmatig toegelaten.

Groep: bètagroep (besloten)

Tester worden: tester worden van Slack voor Android

WordPress

WordPress, ontwikkeld door Automattic, is de populairste blogsoftware ter wereld en wordt dan ook door miljoenen blogs en websites gebruikt. De Android-applicatie heeft de afgelopen jaren belangrijke stappen doorgemaakt en is te gebruiken om sites (bijna) volledig te beheren. Je kunt bètatester worden om zo nieuwe functies van de officiële Android-app voor WordPress alvast te testen. Ook voor WordPress geldt dat je eerst moet worden toegelaten als tester.

Groep: bètagroep (besloten)

Tester worden: tester worden van WordPress voor Android

Nova Launcher

De app Nova Launcher is waarschijnlijk de populairste homeschermvervanger voor Android. Je kunt alvast nieuwe functies van de app uitproberen door tester te worden. Daarvoor kun je lid worden van de onderstaande Google+-groep, maar dit is niet noodzakelijk om bètatester te worden. Wel vraagt de ontwikkelaar van de populaire launcher je om feedback achter te laten in de Google+-groep.

Groep: bètagroep (niet noodzakelijk)

Tester worden: tester worden van Nova Launcher | tester worden van TeslaUnread