Waarom we de mobiele hotspot zo kunnen waarderen

Sommige mensen gebruiken hem nooit, anderen kunnen niet zonder: de mobiele hotspot op je smartphone. Eens een tijdelijke noodoplossing voor situaties waarin je geen wifi hebt, maar tegenwoordig presteert de functie zo veel beter dan eerst.

Mobiele hotspot als vast internetpunt

Soms leer je pas de waarde van dingen wanneer je met je rug tegen de muur staat. Het kan bijvoorbeeld zijn dat je een lange tijd geen internet tot je beschikking hebt. Thuis zijn er netwerkproblemen, je vertrouwt de openbare wifi niet van het café op bent op een afgelegen plek waar je gelukkig wel gewoon een mobiel signaal hebt. Op soort momenten vervult de mobiele hotspot een belangrijke rol: dan fungeert die als de toegangspoort tot de rest van je leven – of tenminste, zo voelt dat soms voor een online journalist.

Tegenwoordig is de mobiele hotspot ontzettend effectief, waardoor die niet meer (zo vaak als je verwacht) vastloopt. Daardoor blijf je moeiteloos verbonden met het netwerk en kunnen belangrijke applicaties op je laptop of tablet data blijven synchroniseren zonder vertraging. Als je dat eenmaal weet of ervaren hebt, dan verandert het aanzicht of het idee van de mobiele hotspot in je hoofd. De technologie presteert namelijk veel beter dan je denkt. En met een slim trucje kunnen apparaten snel en gemakkelijk, zonder gedoe, automatisch overschakelen.

De mobiele hotspot instellen

Een mobiele hotspot instellen werkt op elke Android-smartphone ongeveer hetzelfde. Je treft die mogelijkheid veelal aan onder het kopje Netwerk en internet (of iets dat daarop lijkt). En anders kun je via de zoekbalk bovenin gewoon ‘hotspot’ intypen om de optie te zien staan. Via Hotspot en tethering (of nogmaals: wat daarop lijkt) activeer je de netwerktoegang. Als je op het kopje tikt, dan kun je een netwerknaam en wachtwoord instellen. Hier komt dat handige trucje om de hoek kijken, waar wellicht niet iedereen misschien meteen aan denkt.

Want als je dezelfde netwerknaam en hetzelfde wachtwoord instelt als je thuisnetwerk, dan heb je nooit gedoe met overschakelen. Dat geldt natuurlijk voor alle credentials die je zelf instelt, maar hiermee loopt alles vanaf het eerste moment gewoon goed. Mijn laptop is nooit meer zoekende naar een netwerk, of ik nou thuis of onderweg ben. Na het instellen kun je de hotspot gemakkelijk activeren via het snelmenu, door het juiste icoontje te gebruiken. Dat zijn die drie bogen die over elkaar heen gelegd zijn (zo ziet de knop eruit op mijn Pixel).

Gewone internetverbinding

Als je dit eenmaal gedaan hebt, dan kun je de mobiele hotspot gebruiken alsof het een standaard internetverbinding is. En zo is het in feite ook, omdat providers dergelijke hotspots niet mogen blokkeren of beperken in Nederland. Ze mogen daar ook geen extra kosten voor rekenen. Providers moeten namelijk al het internetverkeer als gelijk behandelen. Het maakt voor de wet dus niet uit of je de data verbruikt op je smartphone zelf of via een hotspot op je laptop. Het kan wel zijn dat de bedrijven mechanismen inzetten om misbruik te voorkomen.

Zodra je verbinding maakt, merk je eigenlijk vrij weinig van het feit dat je níet met wifi verbonden bent. En dat terwijl de meeste taken zwaar leunen op browsers, e-mailprogramma’s en allerlei online diensten. Tijdens het gebruik van de hotspot laden webpagina’s snel en synchroniseren documenten moeiteloos. Wisselen tussen tabbladen verloopt zonder de irritante vertraging die je vaak associeert met mobiele dataverbindingen. Daarnaast blijf je op de hoogte via allerlei communicatiediensten, waardoor je werkflow er zeker niet onder hoeft te lijden.

Dingen om bij stil te staan

Hoewel de netwerkverbinding niet compleet identiek is aan razendsnel glasvezelinternet, biedt die zelfs voldoende stabiliteit voor het voeren van videogesprekken. En anders kan het helpen je smartphone te verplaatsen, bijvoorbeeld richting het raam. In de juiste positie voelt de tijdelijke connectie bijna even krachtig als een vaste internetverbinding. Je moet ondertussen wel even de batterij in de gaten houden. De functies van een modem overnemen vreet namelijk energie, waardoor het geen overbodige luxe is de stroomkabel er standaard in te hebben.

Daarnaast moet je het gebruik blijven monitoren, voornamelijk de achtergrondprocessen. Denk dan aan systeemupdates of automatische clouddownloads: die verbruiken ongemerkt grote hoeveelheden data. Bij langdurig gebruik kan je databundel daardoor veel sneller verdampen dan je misschien dacht. Daarom is het verstandig grote downloads te pauzeren en videostreams in hoge resolutie te vermijden. Check daarom of het handig is een datalimiet (of datawaarschuwing) in te stellen op Android (of het gekoppelde besturingssysteem).

Terug aan de kabel

Tot slot kunnen we usb-tethering niet onderbelicht laten. Draadloos werkt in principe prima, maar met usb-kabel tussen je smartphone en laptop creëer je een aanzienlijke stabielere werkomgeving. Daardoor kan de doorvoersnelheid constant blijven, bijvoorbeeld. Bovendien resulteert de fysieke koppeling in lagere latentie, waardoor je videocalls beter presteren. Een extra voordeel van die configuratie is dat de batterij van de aangesloten smartphone netjes oplaadt – dan sla je dus eigenlijk twee vliegen in één klap.

Maak jij wel eens gebruik van de mobiele hotspot en zo ja, op welke manier? Deel je ervaringen in de comments.