Hands-on met de Clicks Communicator: een alternatief voor wie zijn telefoon zat is

Constant maar dat scrollen, al die berichten: soms zijn we onze telefoon even zat. Nu kun je dan kiezen voor een dumb phone, maar dan mis je weer belangrijke dingen. Clicks komt nu met een alternatief met een nostalgisch toetsenbord: de Clicks Communicator. En wij mochten hem even vasthouden.

Clicks

Althans, ‘hem’ kunnen we niet helemaal zeggen: we zitten op MWC in een vergaderkamertje met meerdere prototypes op tafel. Eentje is een Motorola Razr verpakt als de Communicator (de blauwe), een ander is meer wat het uiteindelijk moet worden, maar heeft geen werkend scherm en dan is er nog een variant die iets verder in het proces lijkt. Maar voor we daar dieper induiken: wat is de Clicks Communicator nu eigenlijk?

Clicks is een bedrijf gestart door Kevin Michaluk (CrackBerry Kevin) en Michael Fisher (MrMobile). Ze brengen telefoon-ervaring van onder andere Google, Apple en BlackBerry. Wij zitten met Product Leader en marketinghoofd Jeff Gadway. Een beetje gek aan het begin, want hij zit met een VR-bril op, maar dat heeft een doel: hij laat zien hoe het Power Keyboard werkt. Daarover morgen meer op Androidworld: er is namelijk iets interessanters om het over te hebben: de Clicks Communicator. 

Hij is volgens Clicks gemaakt voor ‘doing’ en niet ‘doomscrolling’, waarmee meteen duidelijk is wat de missie is: je moet er vooral een ideale workflow door krijgen. Berichtjes duidelijk in beeld, makkelijk kunnen antwoorden en liever minder sociale media-avonturen. Jeff zegt: “Sommige mensen zijn nostalgisch en missen de telefoon met toetsenbord. Er is zoveel informatie, mensen worden ermee overspoeld. Dit is een meer bewuste ervaring. Het is in ieder geval niet de bedoeling om gewoon een toetsenbord op de Android-ervaring te klappen en dat is het.”

Niet dat TikTok, Instagram en consorten niet werken op de Clicks Communicator: die werken straks prima. Het is namelijk ‘gewoon’ een smartphone met een MediaTek 8300-chip die draait op Android 16 en je kunt er dan ook alle apps op downloaden die je op een andere Android-telefoon kunt zetten. De Android-schil is gemaakt in samenwerking met Niagara, een bekende Duitse launcher met meer dan 10 miljoen downloads. Het mag namelijk allemaal lekker minimalistisch en intuïtief zijn. Opvallend is dat het geen app-grid heeft, het heeft een zoekbalk waarin je alles kunt vinden (een universele zoekbalk).

Clicks Communicator

Wel is het nog steeds een smartphone, al zal je voor bijvoorbeeld foto’s maken met slechts een 50 megapixel-camera (en de selfiecamera van 24 megapixel) waarschijnlijk overschakelen naar je ‘andere’ toestel. De makers denken in ieder geval dat mensen hem vooral als telefoon voor erbij zullen aanschaffen, al zijn er genoeg mensen die stellen dat het hun enige telefoon wordt. Hoe lang hij meegaat met zijn accu is onbekend, maar er wordt gebruikgemaakt van een 4.000 mAh silicium-koolstofbatterij (dat is de nieuwe, veelgebruikte batterijtechnologie die onder andere OPPO en OnePlus gebruiken) . Qi2 is ook aanwezig, zodat je hem magnetisch, draadloos kunt laden. En, voor de nostalgie, ook een werkende 3,5 millimeterpoort. 

Het bedrijf zoekt nog wel naar partners, bijvoorbeeld voor hun prompt-toets. Die zit aan de rechterkant van het toestel en maakt het mogelijk om bijvoorbeeld tegen je telefoon te praten en het op te nemen. Jeff ziet voor zich dat er bijvoorbeeld met een AI-bedrijf wordt samengewerkt zodat je meteen je tekst kan vertalen of er een samenvatting van kan maken. Niet dat het een soort AI Pin wordt, het blijft wel een smartphone. “Dat is een vormfactor die mensen kennen. Smartphones blijven nog wel even en we willen ook niet helemaal met niets beginnen. De smartphone is een goed startpunt. Daarnaast heeft de knop iets speciaals: er zit een led omheen. Die kan in allerlei kleuren schijnen die zelf kunt kiezen en dat kan op basis van wie je een bericht stuurt of welke app er een melding heeft. 

Minimalistische smartphone van 500 euro

De smartphone heeft de optie om zowel esim als gewone simkaarten te gebruiken en dat kan ook naast elkaar. Je kunt er ook een microSD-kaart in kwijt. Repareren is verder niet iets wat je makkelijk even thuis doet: moet het toetsenbord of de batterij worden gefikst, dan moet je daarvoor een servicebeurt inschieten bij Clicks zelf. Het apparaat heeft ook geen IP-rating. Jeff: “We hebben veel stappen ondernomen om het wel zo stevig mogelijk te maken en ook wel bestand tegen wat factoren van buitenaf, maar een geseald toetsenbord wat sommige mensen hebben gevraagd, dat doen we op dit moment niet. We hebben er wel mee geëxperimenteerd, maar je levert dan in op de typervaring.” Bovendien is dat toetsenbord ook nog om een andere reden belangrijk: de vingerafdrukscanner zit in de spatiebalk. Zo kun je nog sneller antwoorden, omdat dat een logische plek is voor zoiets.” 

Clicks is nu vooruit te bestellen met een korting van 100 dollar. Normaliter kost hij 499 dollar en nu 399 dollar, wat in euro waarschijnlijk ongeveer op hetzelfde zal neerkomen. Clicks biedt tot 15 maart korting. De verwachting is dat het apparaat in de tweede helft van 2026 verschijnt. De pre-orders gaan al lekker. Jeff zegt dat ze in een maand tijd al hebben binnengeharkt wat ze eigenlijk voor een half jaar hadden verwacht. Je kunt verschillende achterkanten voor de smartphone kopen, mocht je willen mixen en matchen met je kleding. Tot slot ook goed om te weten: de Clicks Communicator wordt geüpdatet tot en met Android 20 en hij krijgt vijf jaar beveiligingsupdates.