Samsungs vlaggenschip Galaxy S26 Ultra is vandaag officieel uit en volgens Samsung is het een pre-orderhit: hij doet het beter dan de S25 Ultra. Ook is hij verreweg populairder dan zijn zusjes S26 en S26+ en dat snappen we wel: hij brengt namelijk echt iets nieuws ter tafel. Maar, is het allemaal jubel en juich? Lees het in onze review.
Lees verder na de advertentie.
Samsung Galaxy S26 Ultra
Er waren ontzettend veel lekken over de S26-reeks: dan weer werd de Plus vervangen door een dunne Edge, dan weer niet. Zou Samsung toch op nieuwere batterijtechnologieën overgaan? Naarmate de tijd vorderde, bleek toch dat Samsung niet op alle gebieden een evolutie op de planning had voor zijn hoofdreeks. Maar, heeft S26 Ultra alleen dat populaire, nieuwe privacyscherm als winst, of is er toch wel degelijk meer innovatie in dit toestel te bespeuren?
Wat zit er in de doos?
- Samsung Galaxy S26 Ultra
- Simpin
- Boekjes
- USB-C-kabel
Lees verder na de advertentie.
Samsung Galaxy S26 Ultra pluspunten
Privacyscherm is echt handig
Als je 150 kilometer bij je werk vandaan woont, dan spendeer je veel tijd in de trein. En als je veel tijd in de trein spendeert en ook nog vaak onder embargo werkt, dan kies je al snel voor een privacyscherm. Op een laptop of smartphone is dat heel handig, maar het komt ook met nadelen: je moet vaak de felheid van het scherm hoog zetten om door die donkere laag heen te komen en dat betekent dat de batterij sneller leeg gaat. Ook is het het sowieso niet top dat alles een zwarte waas krijgt, zeker niet als je beelden wil bewerken. Ik heb dan ook met bovenmatige interesse gezien hoe Samsung het privacyscherm aankondigde.
Er wordt hier en daar geklaagd over dit scherm, dat toch minder zou zijn dan dat van S25 Ultra: ik heb er weinig last van. Ja, het scherm ziet er net een tikkeltje anders uit met deze optie aan, maar dat is naar mijn ervaring vooral een kwestie van wennen. En belangrijker nog: de baten wegen op tegen deze ‘kosten’. Als iemand heel erg zijn best doet en op een bepaalde manier om je heen gaat staan, dan lukt het wel om wat op het scherm te zien, maar voor de persoon die naast je zit is het toch echt een kwestie van jammer. Zo kun je je persoonlijke leven wat persoonlijker houden, en voor deze journalist die wel eens geheime persberichten op haar telefoon leest, haar werkleven ook boetevrij. Dit is niet gewoon een gimmick, dit is een functie waarin Samsung laat zien dat het zeker innoveert en niet alleen op basis van wat anderen doen.
One UI werkt als een trein
Nu we het toch over #treinleven hebben: One UI werkt zo soepel als een trein op een mooie lentedag: het is snel, het is logisch en het ziet er clean uit. Er zijn wel wat apps te bespeuren waarvan ik me elke keer weer afvraag waarom het Koreaanse bedrijf die zo graag toevoegt, maar over het algemeen is One UI een heel prettige beleving: je weet meteen waar je aan toe bent, de menustructuren zijn logisch en het werkt ook nog eens razendsnel, mede dankzij de Snapdragon 8 Elite Gen 5. Ik was nooit de allergrootste fan van One UI, maar inmiddels is het een heel prettig besturingssysteem geworden waarmee je kunt lezen en schrijven.
Dat laatste ook nog vrij letterlijk, want deze smartphone komt met een S Pen. De stylus van Samsung mag dan geen Bluetooth meer hebben en daardoor iets minder handig zijn, hij is prettig om vast te houden en je kunt er snel notities mee maken als je dat fijn vindt. Of gekke tekeningetjes waar de AI vervolgens mee aan de haal kan gaan. Bovendien kun je hem nu ook verkeerd in het toestel steken zonder dat dat problemen geeft, al zie je het stiekem wel aan de onderkant dat er toch iets niet helemaal lekker zit. In ieder geval is de software-ervaring, zowel met als zonder stylus, heel erg prettig. Duidelijk, zonder dat het te saai wordt.
Fotograferen is een genot
Ik vond dit bij de S25 Ultra al het geval en daar gaat de S26 Ultra lekker mee door. Het is simpelweg heerlijk fotograferen met dit toestel. In de komende weken zal je daar nog meer van gaan zien, als we de foto’s bijvoorbeeld naast die van de S25 Ultra leggen, maar ook naast die van de S26+, maar voor nu laat ik hieronder enkele voorbeelden zien van wat dit toestel in een handomdraai voor je kan betekenen. En sla er ook het foto-artikel op na, want daarin ga ik dieper in op de camera’s van deze smartphone. In principe is er weinig veranderd ten opzichte van de S25 Ultra, al hebben twee camera’s een iets groter diafragma waardoor de kwaliteit van foto’s toeneemt. Of je dat echt zo met het blote oog ziet moet nog blijken, maar knappe foto’s maken kan de S26 Ultra wel en daar hoef je bij 98 procent van de gevallen weinig moeite voor te doen. Ook als iets snel beweegt, dan weet deze smartphone dat goed vast te leggen.
Wel moet je van de AI houden en anders voor de Pro-modus kiezen: de AI maakt de foto in veel gevallen aantrekkelijker (ik ben altijd vooral fan van de voedselmodus), maar soms wordt het ook wat te veel (zoals bij de lampionnen in San Francisco). Het is in die gevallen soms even een weg vinden, maar doorgaans zie je nadat hij een klein beetje verwerkingstijd heeft genomen dat er wel iets knaps uitrolt. En in het verlengde van fotograferen is er nog iets dat deze S26 Ultra kan wat heel indrukwekkend is: hij kan video’s zo goed stabiliseren, dat als je bijvoorbeeld in je woonkamer je televisiescherm dat aan is filmt en je telefoon helemaal op zijn kop draait, je in de video uiteindelijk gewoon recht beeld ziet alsof die telefoon de hele tijd recht is gehouden. Enorm indrukwekkend en heel handig voor wie graag video’s maakt die er professioneel uitzien.
Zoomen
Portret
Lees verder na de advertentie.
AI is wat meer ingeburgerd
Op de S25 Ultra vond ik het erg vervelend dat veel AI-mogelijkheden er niet waren. Soms ligt het aan regelgeving dat AI nog niet op een toestel aanwezig is, soms is het simpelweg een taalkwestie, maar op de S26 Ultra merk je dat AI wat meer is geland. De Now Brief wordt wat persoonlijker dan bij introductie, je kunt heel makkelijk stickers maken op basis van een foto of een prompt die je zelf hebt bedacht en je kunt Bixby slim inzetten om voor je in de instellingen te duiken en bijvoorbeeld te zorgen dat je ogen minder vermoeid raken van het scherm. Zo zijn er veel handige foefjes, naast veel AI-mogelijkheden die sinds de komst van de S24 zijn geïntroduceerd, om te gebruiken op dit vlaggenschip. Het voelt inmiddels wat normaler om AI te gebruiken, al is dat persoonlijk.
Soms is het nog even zoeken wat je allemaal kunt met het toestel en AI, maar er zijn ook veel uitlegschermpjes om je iets meer mee te nemen in wat je dan zoal kunt. Samsung probeert je dus wel uit te leggen welk voordeel je eruit kunt halen als je nog geen AI gebruikt, maar belaagt je er ook weer niet mee. Ik vind het in ieder geval leuk om ermee te spelen, maar dat zal voor de een anders zijn dan voor de ander. Bovendien is AI niet alleen maar een foto bewerken met Galaxy AI: er draait in de achtergrond ook heel veel kunstmatige intelligentie zodat de telefoon zoveel mogelijk naar wens functioneert. In ieder geval merk je dat je op S26 Ultra vrij makkelijk de AI erbij pakt om leuke dingen te doen, zoals het weghalen van een gedeelte van de reflecties uit deze dino-foto:
Batterijduur valt niet tegen
Ik was wat teleurgesteld om te horen dat Samsung weinig aan de batterij heeft veranderd, behalve dat hij iets sneller laadt. Toch moet ik zeggen dat het ook weer niet is alsof de batterij heel snel leeg is. Het is niet zoals de recente vlaggenschepen van OPPO en OnePlus die met gemak twee dagen bereiken, maar het is niet zo dat het toestel na een lange dag meteen aan de lader hoeft.
Het voelt alsof hij absoluut langer meegaat dan de S25 Ultra en er zijn verschillende tests die dat ook uitwijzen. Nog steeds ben ik van mening dat het beter kan: dat weten we immers ook van andere toestellen, maar tegelijkertijd is het een grote plus dat zo’n flink toestel als deze een batterij heeft die het ruim een dag volhoudt. Dat scheelt weer laadstress, al laadt hij nu dus wel iets sneller op dan zijn voorganger.
Lees verder na de advertentie.
Samsung Galaxy S26 Ultra minpunten
Had een onsje meer innovatie mogen krijgen
Hoewel er veel voordelen zijn aan de S26 Ultra, kan ik me voorstellen dat er ook mensen zijn die stellen dat deze telefoon op het gebied van innovatie wat achterblijft. Als je een Galaxy S25 of S24 Ultra hebt, dan is dit inderdaad niet de upgrade die je van je stoel laat vallen van innovatie. Het privacyscherm is een heel grote plus en als je veel filmt zal je ook heel blij zijn met die superstabilisatie, maar vergis je niet: Samsung maakt deze smartphone ook niet zodat je je S25 Ultra inruilt. Dat toestel krijgt niet voor niets 7 jaar ondersteuning. In het gebruik en in het gevoel heeft S26 Ultra echt wel wat in de melk te brokkelen als het om vernieuwing gaat.
Tegelijkertijd zijn er inderdaad gebieden waarop we na al die jaren wel iets meer hadden willen zien en dat zijn die stokpaardjes die vaker voorbijkomen: de batterij kan innovatiever en hetzelfde geldt voor de camera’s. Je kunt op fotografiegebied enorm veel met de S26 Ultra, maar er zijn toestellen van dezelfde prijsklasse met een net iets modernere camera-opstelling. Tegelijkertijd is wat Samsung neerzet al heel goed in staat om prachtkiekjes te schieten, maar als je puur kijkt naar ‘wat is er nu echt nieuw?’ dan zou je kunnen stellen dat deze telefoon daarin op sommige gebieden wat bescheiden is gebleven.
Lees verder na de advertentie.
Onhandig wiebeldesign
Een ‘innovatie’ die ik dan weer totaal niet begrijp is de verhoging en de plaatsing van het camera-eiland. Samsung doet hier hetzelfde als met de Fold 7, waarvan we ook al zeiden dat het een tafelwiebelaar is. Het zit er niet alleen stom uit, het voelt ook alsof het echt niet goed kan zijn voor het toestel dat hij elke keer een dreun krijgt met juist dat camera-eiland. Het is echt een enorm uitstekend ding en het zorgt dat de telefoon een beetje gammel op tafel ligt: niet echt passend bij een apparaat dat anderhalf duizend euro kost.
AI nog niet volop aan in Nederland
Hoewel AI zeker meer is ingeburgerd, zoals ik zei bij de pluspunten, introduceert Samsung wel weer nieuwe mogelijkheden die helaas nog niet in het Nederlands beschikbaar zijn. Het beste voorbeeld daarvan is Now Nudge, waarmee de AI in het gesprek herkent dat iemand bijvoorbeeld vraagt naar foto’s van jullie avondje bij de Chinees. Now Nudge komt dan al met een linkje naar je fotomap, zodat je ze snel kunt selecteren en sturen.
Helaas is ook de agentic AI waar Samsung juist zoveel reclame voor maakt niet in Nederland beschikbaar. Hiermee kun je AI allerlei activiteiten voor je laten uitvoeren, waarbij jij wel het laatste woord hebt om daadwerkelijk te bevestigen dat je inderdaad dat restaurant wil boeken en om een bepaald tijdstip een Uber voor de deur wenst te zien. Dit is geen probleem dat alleen bij de S26 ligt: we merken dit ook bij bijvoorbeeld Google Pixel. Er is allerlei wonderlijks te doen met kunstmatige intelligentie, maar daar pluk je als Nederlander dus niet per se altijd de vruchten van. Dat kan een domper zijn als je dit toestel koopt en wel verwacht alle nieuwe Galaxy AI-toevoegingen tot je beschikking te hebben, dus wees gewaarschuwd.
Erg prijzig
Een telefoon kopen van 1.500 euro doe je waarschijnlijk niet zomaar, tenzij er echt heel veel vernieuwing is. S26 Ultra biedt een vrij specifieke vernieuwing in de vorm van het privacyscherm en dat is voor veel mensen al een opvallende toevoeging. Is het echter zoveel geld waard? Kijkend naar hoe deze smartphone presteert behoort hij zeker tot de toptoestellen van dit moment.
Hij is statig, hij is luxe en hij heeft wat mij betreft genoeg innovatie om vooral de mensen die van telefoons voor de S25 komen positief te verrassen. Kijk je echter naar wat mensen in het algemeen op hun telefoon doen, dan kun je stellen dat zo’n prijskaartje flink is en dat veel mensen waarschijnlijk net zozeer gebaat zijn bij een telefoon die de helft kost. Wel voel je als je de S26 Ultra in je hand hebt, dat je een luxe smartphone vasthoudt die uit 2026 komt, dus wat dat betreft maakt hij zijn luxe status waar.
Conclusie Samsung Galaxy S26 Ultra
Samsung Galaxy S26 Ultra is een van de beste telefoons die Samsung op dit moment te bieden heeft. Het privacyscherm biedt een heel originele en fijne toevoeging aan de Galaxy-line-up en het is tof om te zien dat AI al wat meer in de smartphone vervlochten is. Het is jammer dat we daar nog niet alle vruchten van kunnen plukken en dat het prijskaartje wel heel flink is, maar daarmee heb je wel een luxe smartphone in handen waar je nog heel veel jaren mee vooruitkunt.
De Galaxy S26 Ultra is helaas een wiebelkont op tafel, maar dat camera-eiland zorgt wel voor een van de meest indrukwekkende videostabilisatie-opties die we hebben gezien. Bovendien kun je heel makkelijk mooie foto’s maken met de S26 Ultra, dus als je dat belangrijk vindt, dan kun je met dit toestel je lol op. One UI werkt goed, hij is vlug en al met al kun je spreken van een toestel waarin AI wat vanzelfsprekender is geworden en echt een maatje voor je kan zijn, in plaats van dat het een snufje is dat ‘moet’. Uiteindelijk wil je een smartphone gebruiken die weet wat je wil doen en je daarin ondersteunt en dat idee lijkt S26 Ultra goed te hebben begrepen.
Samsung Galaxy S26 Ultra
-
Privacyscherm is echt handig
-
One UI werkt als een trein
-
Fotograferen is een genot
-
AI is wat meer ingeburgerd
-
Batterijduur valt niet tegen
-
Had een onsje meer innovatie mogen krijgen
-
Onhandig wiebeldesign
-
AI nog niet volop aan in Nederland
-
Erg prijzig
-
Privacyscherm is echt handig
-
One UI werkt als een trein
-
Fotograferen is een genot
-
AI is wat meer ingeburgerd
-
Batterijduur valt niet tegen
-
Had een onsje meer innovatie mogen krijgen
-
Onhandig wiebeldesign
-
AI nog niet volop aan in Nederland
-
Erg prijzig
Samsung Galaxy S26 Ultra kopen
Galaxy S26 Ultra is verkrijgbaar in de kleuren Cobalt Violet, White, Black en Sky Blue. Er zijn ook toestellen in Pink Gold en Silver Shadow, maar die zijn alleen in Samsung Experience Stores te koop. Galaxy S26 Ultra is verkrijgbaar vanaf 11 maart 2026. De adviesprijs is vanaf 1.449 euro.
Wil je het toestel als eerste in huis hebben? Gebruik onze prijsvergelijker om de beste deal te scoren.
Samsung Galaxy S26 Ultra deals
Samsung Galaxy S26 Ultra
15000 min of 15000 sms
15000MB (5G)
2 jaar
Eenmalig toestel € 283,00
Gemiddeld p/m: € 48,25
Samsung Galaxy S26 Ultra
onbeperkt min en onbeperkt sms
4000MB (5G)
2 jaar
Eenmalig toestel € 276,00
Gemiddeld p/m: € 50,71
Samsung Galaxy S26 Ultra
200 min of 200 sms
10000MB (5G)
2 jaar
Eenmalig toestel € 204,00
Gemiddeld p/m: € 51,21
Alternatieven
Het beste alternatief voor deze smartphone als je een Samsung wil, dat is de Galaxy Z Fold 7. Helaas heb je dan ook te maken met gewiebel, maar daarvoor heb je wel een vouwbare telefoon die ook zulke mooie fotografiekunsten biedt. Een ander alternatief voor de S26 Ultra is waarschijnlijk de OPPO Find X9 Pro die honderden euro’s minder kost, maar wel met een accu komt van twee dagen en goed presterende camera’s.
Goed om te weten: dit artikel is redactioneel. Het bevat enkele gesponsorde linkjes waarvoor Androidworld eventueel een financiële vergoeding ontvangt.
Reacties
Inloggen of registreren
om een reactie achter te laten