Slimme slotenmaker Nuki kijkt vooruit: ‘Sleutel tot succes is vertrouwen’

Smartlock-fabrikant Nuki bestaat tien jaar en is nog lang niet klaar met het ontwikkelen van slimme sloten. Het Oostenrijkse bedrijf, dat begon met een crowdfundingcampagne op Kickstarter, heeft inmiddels meer dan 800.000 actieve gebruikers in Europa. In 2025 viert Nuki dit jubileum niet alleen met een nieuwe generatie sloten, maar ook met een ambitieuze blik op de toekomst: de stap naar de Amerikaanse markt is in voorbereiding.

Mede-oprichter Martin Pansy sprak met Androidworld over de reis. Daarbij liet hij meer los over het belang van vertrouwen, design en technologie in een product dat letterlijk toegang geeft tot je huis.

Van probleem naar product

De oorsprong van Nuki ligt bij een herkenbaar probleem. “Fysieke sleutels zijn onhandig, makkelijk kwijt te raken en lastig te delen”, zo vertelt Pansy over het ontstaan van het product. “Een slim slot dat makkelijk op een bestaande cilinder is te monteren.” Het idee bleek simpeler dan de uitvoering. “We hebben gewerkt aan veilige communicatieprotocollen, gebruiksvriendelijke apps en betrouwbare software-updates.”

Verbeteringen aan het product kwamen uit een onverwachte hoek. “In het begin praatte ik vooral met mijn vrouw,” grapt hij, “maar haar feedback was goud waard: de kernfuncties van zo’n product moeten áltijd werken.” Dat betekende dat Nuki koos voor een volledig retrofit ontwerp met als uitgangspunt dat de fysieke sleutel altijd als vangnet beschikbaar blijft. De enige voorwaarde is dat er noodtoegang mogelijk moet zijn. Wanneer er al een sleutel in het slot zit, moet een andere sleutel er bij kunnen.

Hoe zit het met de veiligheid?

Een huissleutel afgeven doen we niet zomaar, laat staan aan een ‘vreemd’ bedrijf. Pansy belooft dat het veilig is om de toegang tot je huis toe te vertrouwen aan Nuki. En die belofte wordt kracht bijgezet met transparantie.

“Enkele weken voordat onze Kickstarter live ging, werden sleutelloze BMW’s gehackt,” vertelt Pansy. “Daardoor wisten we vanaf het begin hoe belangrijk veiligheid is.” In plaats van zich af te schermen, publiceerde Nuki haar volledige communicatieprotocol, nodigde ethische hackers uit om het te testen en maakte alle technische specificaties openbaar. Daardoor is het systeem aantoonbaar veilig, waardoor het bedrijf naar eigen zeggen snel vertrouwen won bij gebruikers.

Pansy sprak verder over het ontwerp van Nuki. Het bedrijf wil zich daar verder in onderscheiden en voert overal een herkenbare LED-ring door. “Die ring doet meer dan oplichten; hij communiceert de status van het slot (open/dicht) op een subtiele manier die past in elk modern interieur”, legt Pansy verder uit. De nieuwe designs werpen hun vruchten af. Nuki kreeg eerder al een CES Innovation Award en een iF Design Award

De toekomst van Nuki

Nuki werkt volledig vanuit Europa, dat geldt voor zowel de ontwikkeling als productie. Toch kijkt het bedrijf nu nadrukkelijk over de grens. Na een decennium van groei in Europa, richt het zijn pijlen op de Verenigde Staten, waar de markt voor slimme toegangssystemen snel groeit.

Pansy blikt alvast verder vooruit: “We willen naar een wereld waarin je gewoon naar je deur loopt en hij automatisch opengaat. Zonder sleutels, zonder gedoe. Dat is het toekomstbeeld waar we al tien jaar naartoe werken.”

Overweeg jij een smartlock of heb je er al één? Deel je ervaring in de reacties.