Google zegt dat sideloaden blijft bestaan, stelt opvallende eisen

Google gaat grote verandering doorvoeren in de manier waarop Android omgaat met apps die buiten de Play Store om worden geïnstalleerd, het zogenoemde sideloaden. Vanaf 2026 moeten ontwikkelaars die apps via sideloading aanbieden, dus los te downloaden APK’s, hun identiteit officieel verifiëren bij Google. Daarmee wil het bedrijf de veiligheid van het Android-ecosysteem vergroten en gebruikers beter beschermen tegen malafide apps.

Bescherming tegen malware

Volgens Google circuleert er veel meer malware via apps die van het internet worden gedownload dan op de officiële manier via de Play Store. De nieuwe regel is bedoeld om kwaadwillenden minder kans te geven om anoniem apps te verspreiden. Belangrijk is dat het niet gaat om een inhoudelijke controle van apps, maar puur om het vaststellen wie de ontwikkelaar is. Zo wordt meer verantwoordelijkheid bij makers neergelegd.

Ontwikkelaars moeten via een nieuw systeem persoonlijke gegevens doorgeven. Denk daarbij aan naam, adres en telefoonnummer. Bedrijven moeten extra informatie toevoegen, waaronder een bedrijfswebsite en een D-U-N-S-nummer. Voor hobbyisten en studenten komen er versoepelde regels, zodat ook kleinere projecten een kans krijgen.

Wie al een account heeft in de Google Play Console kan dat ook gebruiken voor sideloaded apps. Ontwikkelaars die alleen buiten de Play Store om werken, krijgen een apart verificatieproces.

Nieuwe verificatie sideloaden start bijna

Google start vanaf deze maand, oktober 2025, met een eerste testfase voor ontwikkelaars. Vanaf maart 2026 wordt de optie breed beschikbaar en in september 2026 wordt de nieuwe controle verplicht ingevoerd in de eerste landen. Dat zijn Brazilië, Indonesië, Singapore en Thailand, in andere landen volgt de uitrol in 2027 en daarna.

Wat merk jij hier van?

Voor iedereen die wel eens een APK buiten de Play Store om installeert kan dit betekenen dat sommige apps die nu vrij beschikbaar zijn, straks niet meer voldoen aan de eisen. Vooral open source-projecten en hobby-apps waarvan de makers liever anoniem blijven, lopen risico. Ook emulatoren en niche-apps, vaak gemaakt door kleine teams, kunnen hierdoor verdwijnen van gecertificeerde Android-apparaten.

Er wordt door fanatieke APK-gebruikers al gezocht naar een nieuwe oplossing. Zo zijn er al manieren gevonden om via een flinke omweg alsnog de gewenste app te installeren.

Kritiek en zorgen

Met deze stap komt Google dichter in de buurt van een streng afgesloten model zoals concurrent Apple dat gebruikt binnen iOS. Waar Android jarenlang bekend stond als open en flexibel, wordt het ecosysteem nu strenger gereguleerd. Google verdedigt de beslissing door te wijzen op de veiligheid van gebruikers en de wens om grootschalige malwareverspreiding tegen te gaan.

De vraag blijft of de balans tussen veiligheid en vrijheid hiermee niet doorslaat. Voorlopig is duidelijk dat sideloading straks niet meer hetzelfde zal zijn als nu.

Wat vind jij van de weg die Google is ingeslagen met sideloaden? Deel jouw mening in de reacties!