Bluetooth krijgt een upgrade, maar je apparaten krijgen hem nog niet

Het consortium dat zich met Bluetooth bezighoudt heeft nieuws: het introduceert HDT. HDT is een technologie waarbij de maximale datasnelheid van Bluetooth LE van 2 Mbps naar 7,5 Mbps gaat. Het gaat om een optionele functie van Bluetooth Core 7.0 die efficiënter met energie zou omgaan. Ook zou het de betrouwbaarheid van de verbinding tussen apparaten verbeteren. Klinkt goed, maar reken je nog niet rijk: het komt niet naar je huidige gadgets.

Bluetooth HDT

De Bluetooth Special Interest Group (SIG), dat is de standaardisatieorganisatie achter Bluetooth, heeft deze lossless en hoge-resolutie Bluetooth-audio. HDT staat voor High Data Throughput en dat het 7,5 Mbps is, betekent dat het bijna vier keer zo hoog is als het huidige maximum. Het klinkt misschien wat abstract, maar uiteindelijk moet het zorgen voor bredere toegang tot lossless en hi-res audio via Bluetooth in toekomstige draadloze oordopjes en koptelefoons.

Op dit moment hebben apparaten ook lossless audio, maar dat werkt dan via Qualcomm aptX Lossless en Sony LDAC bijvoorbeeld. HDT moet meer een standaard zijn, in plaats van iets wat aparte bedrijven dan weer op eigen houtje maken. Het technische verhaal is dat er een nieuwe fysieke laag (PHY) wordt toegevoegd aan de Bluetooth-chip die verantwoordelijk is voor het zenden en ontvangen van draadloze signalen. Het zou echter meer voordelen hebben dan alleen die snelheid, want het zou energiezuiniger zijn en de verbinding tussen apparaten verbeteren. 

HDT zou daarnaast niet alleen nuttig zijn voor producten die echt alleen voor audio bedoeld zijn, zoals hoofdtelefoons. Het zou bijvoorbeeld ook behulpzaam kunnen zijn op wearables, smarthome-apparaten en slimme brillen, mede omdat het dus die verbinding wat betrouwbaarder maakt. Daarnaast hebben slimme brillen ook te maken met audio en sommige wearables ook, dus het is een veel bredere toevoeging dan je op het eerste gezicht zou denken. 

Er zijn op dit moment nog helemaal geen apparaten die deze nieuwe extra van Bluetooth kunnen gebruiken. Dat is technisch gezien niet mogelijk. De eerste apparaten die dat wel kunnen worden verwacht in 2027. Qualcomm adverteert met FastConnect 8800 al met deze ondersteuning: dit is een draadloze verbindingschip van Qualcomm, die bijvoorbeeld ook ondersteuning heeft voor wifi 8.