Pokémon is nog altijd een van de populairste franchises op aarde. Binnenkort wordt de reeks dertig jaar oud, maar nog altijd weet het jaarlijks miljarden omzet te halen. De nieuwste game op Android van de serie is Pokémon Champions. Eerder kwam dit al uit op Switch 2, maar na een aantal potjes blijkt het ook bijzonder goed op je smartphone te werken.
Lees verder na de advertentie.
Vechten, puzzelen en verzamelen
Traditioneel gezien doe je een aantal verschillende onderdelen in Pokémon games. Het belangrijkste is waarschijnlijk het verzamelen van alle beschikbare beestjes, maar al snel verandert dat in gamen. Vroeger kwam dat vooral neer op alle aanvallen klikken die schade aanrichten, tegenwoordig lijkt het op het hoogste niveau meer op schaken, dan op vrolijk klikken op de leukste aanval.
Dat is ook precies waar Champions om draait. Het bouwen van een perfect team van zes monsters om tegen elkaar te vechten. Dat kan in een-op-een gevechten of twee-tegen-twee. Die laatste is daarbij de interessantste omdat dit ook het format is dat bij officiële wedstrijden wordt gebruikt. Je team bestaat uit zes Pokémon en je kiest er per potje vier waar je mee kunt vechten.
Je wordt daardoor meteen gedwongen om belangrijke keuzes te maken. Welke poppetjes zet mijn tegenstander neer en welke combinatie van mijn Pokémon werken daar het beste tegen? Denkt mijn tegenstander nog een stapje verder en kiest diegene daarom andere beesten uit waardoor ik ook moet aanpassen? Voor je het weet zie je de timer boven in beeld rood knipperen en kies je toch maar weer het team waar je vertrouwd mee bent.
Vervolgens begint het echte vechten. Aanvallen kiezen om de groene HP-balken van je tegenstander zo snel mogelijk naar nul procent te krijgen. Elke beurt is een tactische puzzel waarbij je moet anticiperen wat je tegenstander doet om te proberen deze een stap voor te zijn. Kies je bijvoorbeeld een aanval die heel veel schade doet, maar jouw eigen Pokémon zonder verdediging achter laat? Kies je nu voor Protect waardoor je in potentie geen schade krijgt of kun je toch beter wisselen van Pokémon om verse krachten op het veld te zetten? De keuzes gaan gigantisch ver en het is daarom geen verrassing dat dit het platform is dat bij de officiële wereldkampioenschappen wordt gebruikt om te bepalen wie de beste van dit jaar is.
Geld verdienen
Om je team te bouwen heb je een aantal verschillende opties. Je kunt kiezen om ze via Pokémon Home over te zetten. Speel je bijvoorbeeld Pokémon Go, dan kun je via Home je favoriete beesten overzetten naar deze app. Hetzelfde geldt voor vrijwel alle moderne Pokémon games die op de Nintendo Switch en Switch 2 beschikbaar zijn.
Heb je geen andere spellen, dan geeft dat niks. Hier komt alleen wel het verdienmodel van de game om de hoek kijken. Althans, een van de vele verdienmodellen. Je kunt namelijk op een soort boerderij op zoek gaan naar nieuwe Pokémon voor je team. Daarvoor kies je dan uit een lijst van tien monsters eentje die jij aan je team wilt toevoegen. Je kunt deze dan aanschaffen voor een digitale meerprijs of tijdelijk uitproberen. Zijn de gratis punten op, dan kun je die natuurlijk bijkopen.
Ook items, unieke monsters en andere extra’s kun je aanschaffen voor een meerprijs. De welbekende battle pass komt dan om de hoek kijken. Voor tien euro krijg je allerlei extra’s die je game wat opleuken. Het is niet helemaal pay-to-win, maar de Pokémon die achter deze pass zitten, zijn wel enorm sterk.
Lees verder na de advertentie.
Tot slot kun je ook nog een extra abonnement afsluiten. Hier gaat het bedrag wel heel snel oplopen. Je betaalt namelijk 50 euro voor twaalf maanden. Daar krijg je dan extra ruimte voor om Pokémon in op te slaan, exclusieve missies en muziek. Wat mij betreft niet helemaal het geld waard.
Lage instap, hoog plafond
Want je kunt echt heel prima alles gratis spelen. Het spel geeft je genoeg punten om meerdere teams samen te stellen en zelfs te optimaliseren. Daardoor is het eigenlijk voor iedereen goed te doen om snel in te stappen en te beginnen met Champions. Het wordt alleen echt een uitdaging als je wat verder komt. Je leert teams beter bouwen en als je online wat tips op zoekt, vlieg je zo naar de zogenoemde Ultra Ball divisie. Vanaf hier kom je tegen spelers die net als jij flink wat tijd in het spel hebben zitten en je moet dus echt goed nadenken en af en toe een beetje geluk hebben.
Master Ball is het hoogste niveau wat je kunt bereiken, mij is dat in de korte tijd dat het spel op de smartphone beschikbaar is nog niet gelukt, maar hier zijn ook professionele spelers te vinden. Deze trainen voor de toernooien die in onder andere San Francisco worden gehouden. Stiekem hoop ik een keer tegen zulke spelers te komen, al is het maar om weer met beide benen op de grond te komen. Het plafond is dus gigantisch hoog en ik verwacht dat de beste spelers meerdere uren per dag in Champions doorbrengen om de top te bereiken.
Lees verder na de advertentie.
Oogt goed
Waar de games op de Switch nog vaak het commentaar kregen dat het er niet uitzag, lijkt dat hier goed opgelost. Zowel de Pokémon als de omgeving en natuurlijk de aanvallen zien er gelikt uit. Ook de vertaling naar het touchscreen werkt enorm goed. Iedereen die weleens een Pokémon-game heeft gespeeld, zal vrolijk worden van het feest der herkenning in Champions.
Daarmee is Pokémon Champions vooral aantrekkelijk voor de iets fanatiekere speler die weet hoe je een team moet bouwen. Wil je niet in de ranked mode testen hoe goed je bent, dan kun je altijd terecht bij de casual mode of het opnemen tegen vrienden. Vooral dat laatste is natuurlijk fantastisch om te doen. Zeker als je daarbij kunt horen hoe fanatiek iedereen is.
Conclusie
Ik zou zeggen, download Pokémon Champions eens. Geef het een kans en probeer vooral niet verslaafd te raken. ‘Nog een potje’ verandert altijd in ‘oei, het is al twee uur ‘s nachts’. Champions zit goed in elkaar, speelt heerlijk en is ook geschikt voor iedereen die nog nooit competitief Pokémon heeft gespeeld. Terwijl jij het spelletje zo download, duik ik er weer in om het volgende potje te starten.
Heb jij interesse in competitieve Pokémon games? Laat het weten in de reacties!
Reacties
Inloggen of registreren
om een reactie achter te laten