Hands-on: Dit zijn onze eerste indrukken van Z Fold 8 Ultra, Z Fold 8 en Z Flip 8

Androidworld reist af naar Londen voor de presentatie van de nieuwe Samsung Galaxy Z-modellen. De boodschap: de ideale foldable bestaat niet; en daarom lanceert de fabrikant maar liefst drie nieuwe modellen. Dit zijn onze eerste indrukken.

Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultra

We beginnen het overzicht met het vlaggenschip van de reeks, de Galaxy Z Fold 8 Ultra. Of nou ja, het vlaggenschip – het is in elk geval op papier het beste model dat Samsung uitbrengt. Het onderscheidt zich onder meer door zijn afmetingen. Zo heeft het een profiel van 4,1 millimeter en een gewicht van 215 gram (veel licht dan zijn voorganger). Aan de binnenkant zit een scherm van 8 inch, terwijl het coverscherm 6,5 inch beslaat; uiteraard bedoeld voor snelle acties.

Onder de motorkap van de Fold 8 Ultra bevindt zich de Snapdragon 8 Elite Gen 5-chip, geoptimaliseerd voor Galaxy-smartphones. De processor wordt ondersteund door maximaal 16 GB werkgeheugen, wat vooral handig is voor power users. Daarnaast kun je qua opslag varianten kopen tot 1 TB, maar daar betaal je dan ook flink voor. Verder bevat de Ultra een riant batterijsysteem met een vermogen van 5.000 mAh, dat je oplaadt op 45 watt.

Het camerasysteem van de Ultra bevat een hoofdlens van 200 megapixel, gecombineerd met een 10 megapixel telelens. De ultragroothoeklens heeft een resolutie van 50 megapixel: een verhoging ten opzichte van de 12 megapixel lens op de Fold 7. In ons vergelijkingsartikel morgen nemen we alle verschillen onder de loep, zodat je precies weet wat je in huis haalt. Voor dit artikel gaan we nu meer de diepte in, aangezien Samsung iets bijzonders doet met het scherm.

Flex Titanium

De grootste aanpassing heeft betrekking op het scherm, dankzij Flex Titanium. Daarmee behoren polymeerlagen onder het beeldscherm tot het verleden. De plaat wordt gecombineerd met een hittebehandelde film, die vervaardigd is uit een titaniumlegering die de elementen vanadium, aluminium en chroom bevat. De combinatie biedt een fijn balans tussen een sterke structuur en de flexibiliteit die nodig is voor een apparaat met een opvouwbaar display.

Die nieuwe titaniumlegering rekt minder snel uit, laat Samsung weten, en moet twintig keer sterker zijn dan de eerder gebruikte polymeerfilms. Het verbetert daarnaast de stijfheid van de constructie en de vlakheid van het scherm. Verder is de piekhelderheid van het scherm veel hoger (nu 2.600 in plaats van 1.300 nits). Het display is tevens voorzien van iets hogere resolutie en bevat een speciale anti-reflecterende afwerking voor een betere weergave in de zon.

Omdat titanium warmte minder goed afvoert, heeft Samsung de koeling herzien. Het systeem is daarom voorzien van dampkamers en het grafietvolume is met zeven procent vergroot. Verder heeft Samsung intern wat ruimte gewonnen, die het nu reserveert voor batterijverbeteringen. Je hebt nu meer vermogen en sneller laden – maar nog geen draadloos laden. Dat is een bewuste keuze geweest, een die Samsung heeft gemaakt op basis van gebruikersfeedback.

De bredere Samsung Galaxy Z Fold 8

Naast de Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultra, komt Samsung nu ook met een gloednieuw model: de Z Fold 8. Kijkende naar de naam zou je verwachten dat dit de eigenlijke opvolger is van de Z Fold  7, maar niets is minder waar. Dit apparaat heeft een afwijkende vorm, weegt met 201 gram nog iets minder en is opengevouwen slechts 4,5 millimeter dun. Anders dan bij de Ultra heeft Samsung deze unit meer geoptimaliseerd voor entertainment en dan met name videocontent

Als je op een Fold of de nieuwe Ultra-fold een video afspeelt in 16:9, dan krijg je te maken met enorme, zwarte randen. Je kijkt dan meestal meer naar een grotendeels uitgeschakeld oled-paneel dan naar pixels die van kleur veranderen. Bij de Z Fold 8 is dit anders: door zijn 16:10-indeling (of 10:16, afhankelijk van hoe je hem vasthoudt) vallen de balken minder snel ook. Films, series en games ogen daardoor een stuk prettiger op dit nieuwe model.

Cameradowngrade

De Galaxy Z Fold 8 is ondertussen uitgerust met een hoofdscherm van 7,6 inch (0,4 inch kleiner dan de Ultra dus) en een buitendisplay van 5,5 inch. Bij de cameraconfiguratie van dit model is een ware downgrade. Het toestel heeft twee lenzen van 50 megapixel voor groothoek en ultragroothoek; en een telelens ontbreekt, dus. De stap van 200 naar 50 megapixel zorgt ervoor dat beelden minder ruwe data en scherpe details bevatten dan oudere Galaxy’s.

Het detailverlies van de cameraopzet wordt vooral zichtbaar bij het bijsnijden van beelden of ver inzoomen. De hoofdlens van de Fold 8 heeft een diafragma van f/1.8: dat is een kleinere opening dan de f/1.7 van de Ultra. Dit vermindert de lichtinval. De sensor heeft daarentegen individuele pixels van 1.0 micrometer, in tegenstelling tot de 0.6 micrometer op de Ultra. Dat moet compenseren voor het lichtverlies van het kleinere diafragma. Daardoor levert de cameraconfiguratie in het algemeen minder speelruimte op voor jou als fotograaf.

Fold 8 in de hand

De Samsung Galaxy Fold 8 beschikt verder over 12 GB aan werkgeheugen en een maximale opslag tot 512 GB. De batterij heeft een capaciteit van 4.800 mAh. Daarmee is deze Fold niet heel anders dan wel al gewend zijn, in elk geval op technisch vlak. Vooral qua ontwerp en gebruik zul je verschil merken wanneer je hem in de hand draagt. Misschien moet het even klikken (dat moet bij deze redacteur), maar er is wel degelijke sprake van een meerwaarde.

Het ontwerp is met zijn bredere schermen namelijk afwijkend genoeg om een andere en misschien wel betere ervaring in huis te halen. Zeker het 5,5 inch display voorop doet mooi werk: afbeeldingen krijgen net wat meer ruimte om te stralen, letters zijn door hun iets grotere formaat net wat prettiger leesbaar en apps zien er niet onwennig anders uit dan bijvoorbeeld op een smaller display zoals op de Ultra en de oudere Fold-modellen. Het oogt gewoon heel erg goed.

Daarnaast ligt het apparaat, dichtgevouwen, lekker in de hand. Ondanks het bredere design heb je niet meteen het idee met een logge machine te maken. Verder is het heel fijn dat het scherm wat korter is dan dat van een gewone smartphone (het scheelt zo’n vijftien procent met een Pixel 10 Pro), waardoor je duim alles beter kan bereiken. Je hoeft het toestel in elk geval niet te verschuiven om iets van boven naar beneden te halen of ergens bovenin op te tappen.

Positieve indruk, maar…

Eenmaal opengeklapt geeft de Samsung Galaxy Z Fold 8 dezelfde indruk. Natuurlijk is het scherm veel groter en rianter, maar je komt overal nog steeds prettig bij. Websites houden al mooi rekening met de indeling en apps doen het eveneens prima. Vooral het feit dat dat scherm wat korter is dan je gewend bent, doet wonderen. Dit voelt daardoor veel meer aan als een handige foldable dan de Ultra, die soms door zijn lengte wat onhandig aanvoelt.

Het jammerlijk is alleen dat Samsung het toestel nog niet net zo serieus lijkt te nemen als die Ultra. Dat toestel beschikt over betere camera’s, waardoor die op dat gebied een streepje voor heeft. Als de gewone Fold 8 nou ook gewoon zulke camera’s zou krijgen, dan houd je een telefoon over die voor heel veel mensen waarschijnlijk veel beter zou passen in hun dagelijks leven dan ze zelf doorhebben. Probeer hem dus vooral uit zodra je daar de kans voor hebt.

Samsung Galaxy Z Flip 7, of nee 8, natuurlijk

Tot slot bespreken we de Samsung Galaxy Z Flip 8. Bij dit toestel is heel weinig wezenlijks vernieuwd. In opengevouwen stand heeft het apparaat een dikte van 6,1 millimeter en het gewicht komt uit op 180 gram. Daarmee is de behuizing dertien procent dunner dan de Flip 6 van twee generaties terug. Het apparaat klapt open tot een binnenscherm van 6,9 inch en beschikt over een coverscherm van 4,1 inch voor allerlei basistaken, zoals je gewend bent.

Verder is de Flip 8 voorzien van de Exynos 2600-processor, die afwijkt van de chipset in de grotere modellen. De processor werkt in deze configuratie samen met 12 GB werkgeheugen en maximaal 512 GB aan opslag. De batterijcapaciteit bedraagt 4.300 mAh, en bedraad opladen gaat met maximaal 25 watt. De camera-uitrusting omvat onder andere een 12 megapixel ultragroothoeklens, waarmee je grofweg dezelfde foto’s maakt als een jaar geleden.

Omdat de hardware van de Flip 8 grotendeels gelijk blijft, onderscheidt het toestel zich vooral door vernieuwde softwarefuncties, zoals Now Brief-widgets op het coverscherm. Ook is het zo dat je nu het display aan de voorkant volledig kunt inzetten, zoals je dat ook op een Motorola Razr kan. Standaard ondersteunt de Flip nu meer apps, maar voor overige of missende functies heb je nog altijd de Good Lock-app nodig. Samsung maakt in dit geval dus kleinere stapjes.

Voorlopig oordeel

Onderaan de streep kunnen we voorlopig twee conclusies trekken: als je al in het bezit bent van een Fold 7 of Flip 7, dan heb je weinig redenen om te upgraden. Tenzij je natuurlijk de nieuwste chipset belangrijk vindt of veel waarde hecht aan een betere hoofdcamera in het geval van de Fold. Beide toestellen vernieuwen verder weinig aspecten, maar krijgen we te maken met hoge prijzen: de prijzen beginnen respectievelijk op 2.199 en 1.299 euro.

Voor een nieuwe ervaring, afwijkende vorm en betere houvast kun je dit jaar terecht bij de Samsung Galaxy Z 8 Fold (vanaf 1.999 euro). Toegegeven, misschien moet het idee achter het apparaat nog bij je landen. Maar zodra dat gebeurt, ben je mogelijk snel overtuigd van zijn waarde. De nieuwe Fold maakt het gebruik speelser, leuker en waarschijnlijk handiger – helemaal als je vindt dat de vorige Folds wat onhandig zijn met dat lange en slanke ontwerp.

Wat vind jij van de nieuwe foldables van Samsung? Deel je mening in de comments.