Matias Duarte (Google) over design, “Mobile is dead”

Interview

Voordat Matias Duarte naar Google kwam werkte hij voor Palm en was daar verantwoordelijk voor Web OS, wat door velen nog steeds als een van de beste mobiele besturingssystemen wordt gezien. Duarte is een echte designer in zijn verschijnen, hij is bekend om zijn drukke, bedrukte overhemden waar hij altijd in verschijnt.

Website The Verge heeft Duarte tijdens een congres in San Francisco een aantal vragen gesteld over design in het algemeen en toegespitst op Android. Zoals eerder gezegd is onder zijn leiding het uiterlijk van Android ontzettend veranderd en zijn er duidelijke richtlijnen gekomen wat betreft het ontwerpen van een applicatie voor Android.

Mobile is dead

‘Mobiel is dood’, dat zegt Duarte op een gegeven moment in het interview wanneer het gaat om het ontwerpen voor verschillende schermen. Hij stelt dat de tijd wel voorbij is dat we mobiel als iets aparts zien. De techniek is nu zo ver dat we content op dezelfde manier kunnen bekijken op de desktop als op een kleiner scherm. (11.17)

Hij stelt dat we niet meer over een mobiel moeten praten als in een apart product, maar we moeten nu denken in verschillende schermen. De consument zal verschillende schermen gaan en blijven gebruiken. De focus zal nu liggen op de schermen van 5 inch en 7 inch maar het blijft belangrijk dat de ontwerpers en programmeurs ook naar de andere schermformaten kijken.
Een gebruiker zal de content die hij leest of gebruikt op verschillende schermen en schermformaten gaan gebruiken en daarbij is het belangrijk dat alle kernfunctionalititen op alle schermen blijven werken. Zijn standpunt is dat de gebruiker niet moet lijden onder het het probleem dat er verschillende schermformaten zijn en daardoor niet alle functionaliteiten te gebruiken zijn. Dat is iets wat de ontwerpers en programmeurs moeten oplossen. (17.00)

Matias Duarte over apps

Er is nog steeds een grote discussie over of applicaties nog lang zullen bestaan. Tegen alle verwachtingen in gebruiker we met zijn allen nog massaal applicaties en is daar een enorme industrie omheen ontstaan. Maar applicaties zijn niet altijd ideaal want het dwingt een gebruiker om eerst meerdere stappen te ondernemen voordat hij bijvoorbeeld een website op zijn kleine scherm kan lezen. Dat probleem hebben we overigens niet op Androidworld want wij hebben een responsive site. Dat laatste wil zeggen dat de site meeschaalt naar het formaat van het scherm en ook enigszins van uiterlijk zal veranderen ten einde de leesbaarheid van de website te behouden.

Aan de andere kant heeft een applicatie weer een hoop mogelijkheden die een website op een klein draagbaar scherm niet heeft. Een applicatie kan gebruik maken van notificaties en van de sensoren in een telefoon. Dat zijn zaken die een website (nog) niet kan, maar Duarte voorziet wel dat zowel de applicatie en het web bij elkaar zullen komen in een andere vorm waarbij we dat onderscheid niet meer hebben. (19.54)

Google I/O

In het gesprek legt Matias Duarte de nadruk op design en hoe belangrijk dat onderdeel is voor Android. De afgelopen jaren heeft het team achter Android ook steeds meer geïnvesteerd in dit onderdeel. Design zal ook een van de belangrijke onderdelen zijn van de komende Google I/O en Duarte roept ook vooral de designers op zich hiervoor in te schrijven.

Wearables

Natuurlijk gaat het ook nog over de toekomst van wearables en het onlangs aangekondigde Android Wear. Het blijkt dat Matias Duarte tijdens het gesprek een horloge om heeft waar Android Wear op draait. Helaas is hij niet in de positie om het te laten zien aan het publiek en dus aan ons waardoor dit een enorme cliff-hanger wordt voor de komende Google I/O.
Android Wear probeert niet de User Interface van een telefoon te verkleinen en bruikbaar te maken op een horloge. Een scherm met dat formaat vereist een ander design. Daarbij moet Android Wear ervoor gaan zorgen dat we niet verplicht zijn om op onze telefoon te kijken om bepaalde informatie tot ons te krijgen. Net als heel veel mensen vinden ze dat bij Google Android ook een storend element in het dagelijks leven, mensen die tijdens een converstatie continu met hun neus in een scherm zitten. Daarbij zijn de spraakopdrachten zoals “OK Google” erg belangrijk binnen Android Wear, zo vertelt Duarte.